דניאל פרץ בהרכב של סאות'ההמפטון נגד ארסנל

סאות'המפטון תארח היום (שבת, 22:00) את ארסנל במסגרת רבע גמר הגביע האנגלי, כשמי שעומד במרכז העניינים הוא דניאל פרץ, שמצא בהרכב ויפתח בין הקורות כדי להמשיך את הכושר הנהדר שלו בתקופה האחרונה. הסיינטס מגיעים עם ביטחון גבוה במיוחד ורוצים להמשיך את המסע המרשים שלהם במפעל, בעוד התותחנים מקווים להתאושש מאכזבה ולהתקרב לתואר ראשון אחרי שנים ארוכות.

ארסנל מגיעה לאחר הפסד כואב בגמר גביע הליגה למנצ'סטר סיטי, אך עדיין נמצאת בעונה עמוסה ומלאת מטרות. הקבוצה של מיקל ארטטה שומרת על רצף חוץ מרשים של 14 משחקים ללא הפסד (10 ניצחונות ו-4 תוצאות תיקו), אך מגיעה עם לא מעט סימני שאלה בעקבות פציעות רבות בסגל, כולל שחקני מפתח. למרות זאת, בלונדון מאמינים שניתן להגיב מיד ולחזור לוומבלי דרך הגביע.

מן העבר השני, סאות'המפטון נמצאת בכושר מצוין עם רצף של 14 משחקים ללא הפסד בכל המסגרות (11 ניצחונות ו-3 תיקו), כולל שישה ניצחונות בשבעה משחקי בית. הקבוצה חוגגת גם 50 שנה לזכייה ההיסטורית בגביע, והדרך עד לרבע הגמר כללה ניצחונות על דונקסטר, לסטר ופולהאם. דניאל פרץ, שנמצא בכושר נהדר, הפך לאחד השחקנים המרכזיים במסע הזה ומקבל שוב את הקרדיט בהרכב.

במפגשים הישירים, לארסנל יתרון ברור עם ניצחון אחד בלבד של סאות'המפטון בשבעת המשחקים האחרונים בין הקבוצות. עם זאת, המשחקים בסנט מרי היו שקולים יותר, כאשר התותחנים ניצחו רק 3 מתוך 8 הביקורים האחרונים שלהם שם. נתון מעניין נוסף: רק משחק אחד מחמשת משחקי הבית האחרונים של סאות'המפטון בגביע הסתיים עם שערים לשתי הקבוצות, בעוד רוב שערי ארסנל במפעל הגיעו כבר במחצית הראשונה.