דניאל פרץ בדרך למועדון עצום. אמנם המבורג היא העולה החדשה לבונדסליגה, והיא מוגדרת כאחת המועמדות לירידה, אך זה לא פוגע ביוקרתה וחשיבותה של הקבוצה ההיסטורית הגדולה הזו. היא הייתה ונשארה אימפריה אמיתית. לשם התחלה, המבורג היא העיר השנייה בגודלה בגרמניה, לפני מינכן. רק ברלין לפניה מבחינת מספר התושבים. למעשה, היא העיר השביעית בגודלה באיחוד האירופי והעיר מספר 12 באירופה כולה, לפני ברצלונה, פראג ומילאנו. רוב תושבי העיר והאזור כולו הם אוהדי המבורג, או בשמה המלא Hamburger SV.
היריבה העירונית סנקט פאולי צבעונית ומרתקת, נחשבת למועדון קאלט ויש לה קהל מיוחד ונאמן משלה, אך היא כלל אינה ברת השוואה להמבורג בכל הקשור לפופולריות ולמקומה בהיסטוריה של הכדורגל הגרמני. מבחינה המסורתית, במאבק בין הצפון לדרום, המבורג היא היריבה הישירה של באיירן מינכן, גם אם עכשיו זה מורגש פחות תודעתית לנוכח מצבה.
המבורג זכתה 6 פעמים באליפות גרמניה, כולל 3 פעמים בעידן הבונדסליגה. עד לירידתה הדרמטית והטראומטית ב-2018, היא הייתה הקבוצה היחידה ששיחקה בכל 55 העונות של הבונדסליגה מאז הקמתה. יש קבוצות שמעולם לא ירדו מהליגה הבכירה, כולל באיירן, אך הן לא היו בין המייסדות של המפעל ב-1963. היא זכתה בגביע האליפות ב-1983 – רק שתי קבוצות גרמניות נוספות התכבדו להניף את הגביע הזה, באיירן ובורוסיה דורטמונד. היא זכתה גם בגביע המחזיקות ב-1977, והעפילה לגמר גביע אופ"א ב-1982.
אוהדי המבורג בטירוף (רויטרס)המבורג היא הקבוצה של אובה זיילר, הסקורר המיתולוגי שהשתתף ב-4 מונדיאלים והקדיש את כל חייו למועדונו האהוב. זו קבוצה של המגן האגדי מנפרד קאלץ. קווין קיגן זכה במדיה בכדור הזהב פעמיים, ב-1978 וב-1979. פרנץ בקנבאואר בילה בה שנתיים בשלהי הקריירה, בצעד הפגנתי למדי אחרי שחזר לגרמניה מניו יורק קוסמוס. עבור פרץ, יהיה זה כבוד גדול ללבוש את מדי המועדון הזה, וזו שורה נהדרת בקורות החיים, גם אם הוא יבלה שם בסופו של דבר עונה אחת בלבד.
זו אף תהיה הרפתקה מכוננת. במובנים לא מעטים, שובה של המבורג לבונדסליגה אחרי 7 שנות גלות היא הבשורה הגדולה בכדורגל הגרמני בעונה החדשה. האוהדים התגעגעו מאוד להמבורג, שהפגינה לוזריות חריגה בניסיונותיה הכושלים לטפס למקומה הטבעי פעם אחר פעם. במאי האחרון, היא לא מעדה לשם שינוי במחזורי ההכרעה, וחגגה בסטייל את העלייה הראשונה בתולדותיה. אור הזרקורים יופנה אליה על בסיס שבועי, ויציעי פולקספארקשטדיון יתמלאו תמיד ב-57 אלף אוהדים נלהבים. גם אם תיקלע למאבקי תחתית, תקבל המבורג סיקור תקשורתי ששמור לקבוצות צמרת.
פרנץ בקנבאואר (רויטרס)לכן, אם ישחק על בסיס שבועי, יזכה פרץ לחשיפה גדולה יותר אפילו בהשוואה לקדנציה שלא התממשה באיינדהובן. המעבר לאלופת הולנד היה יכול להיות נפלא מבחינתו, והוא היה מתכבד להופיע בליגת האלופות, אבל הליגה הגרמנית עדיין גדולה ומתוקשרת הרבה יותר לעומת הליגה ההולנדית. חוץ מזה, שוערי המבורג יהיו עסוקים הרבה יותר בעונה הקרובה בהשוואה לשוערי איינדהובן. חוליית ההגנה שלה לא מזהירה, ויריבותיה צפויות להגיע למצבי הבקעה רבים בכל שבוע. אם פרץ יהיה בין הקורות, יהיו לו הזדמנויות להראות את כישוריו בתדירות גבוהה, ואולי אף להיות המושיע של המבורג בזכותו תישאר הקבוצה בבונדסליגה.
השאלה הגדולה היא אם הוא אכן יהיה השוער הראשון, כי בהיבט זה, מצבו פחות טוב בהשוואה לסיטואציה ההיפותטית באיינדהובן. אלופת הולנד הייתה זקוקה לשוער חדש בעקבות עזיבתו של ואלטר בניטס, והתכוונה להחתים את הישראלי על תקן האפודה הראשונה. היא אמנם רכשה במקביל גם את ניק אוליי מספרטה רוטרדאם, אך ההיררכיה הייתה אמורה להיות ברורה יחסית בפתיחת העונה. עובדה היא כי כאשר נפלה עסקת פרץ בצל אי ההסכמות עם באיירן, הובא בהשאלה מאטיי קובארז' הצ'כי מלברקוזן. הן פרץ והן אוליי היו אמורים להיות שוערים חדשים, ולמאמן פטר בוס לא הייתה מחויבות קודמת לאיש מהם.
דניאל פרץ (IMAGO)המצב בהמבורג שונה ב-180 מעלות, כי יש לה שוער ותיק, דומיננטי ופופולרי מאוד. דניאל הוייר פרננדס בן ה-32 נמצא במועדון מאז 2019, וגילה נאמנות לסמל במשך 6 עונות תמימות. הוא לא ברמה הבינלאומית הגבוהה, ביצע לא מעט שגיאות במהלך השנים, ויש ספקות לגבי התאמתו לבונדסליגה. אחרי הכל, ניסיונו בליגה הבכירה מסתכם ב-7 הופעות במדי דרמשטאט הצנועה בעונת 2016/17. ובכל זאת, מדובר בדמות חשובה מאוד בחדר ההלבשה, שנהנה מאהבה גדולה מצד הקהל. רוב האוהדים בהמבורג בטוחים שהוייר פרננדס ראוי לקבל צ'אנס בבונדסליגה אחרי שסבל במשך זמן כה רב עם המועדון בליגה השנייה. הדחתו בשלב רגיש זה, מבלי שיינתן לו צ'אנס הוגן, תיתפס כסוג של “בגידה” בו.
למעשה, ייתכן כי המבורג לא הייתה מחתימה שוער חדש כלל לו היו לה אופציות סבירות על הספסל כמו בעונה שעברה. ואולם, מתיאו ראב עבר לאוניון ברלין, בעוד טום מיקל הודיע על פרישה בתום עשור שלם כשוער שלישי. הוייר פרננדס נותר ללא מחליף, ובמועדון הוחלט ללכת בהשאלה על אופציה שתעניק לו תחרות אמיתית. פרץ מגיע עם יומרות ברורות להיות השוער הראשון, דבר שאף הובטח לו על ידי המאמן בתור התחלה, וייתכן שהוא איכותי יותר מהוייר פרננדס שחווה לדעת העיתונאים המקומיים את העונה הטובה בקריירה ב-2024/25. אך העניין הוא כי גם אם ידיח את עמיתו בתחילת העונה, יהיה זה מהלך לא טריוויאלי מבחינה פוליטית. כל פעולה של פרץ תיבחן בזכוכית מגדלת, והלחץ להחזיר את אליל היציעים להרכב יהיה גדול כבר אחרי הטעות הראשונה של הישראלי.
דניאל פרץ מזנק (ראובן שוורץ)פתרון הסוגיה המורכבת הזו ייפול על כתפיו של מרלין פולצין בן ה-36. סיפור נסיקתו כמאמן לא פחות ממדהים, והוא נהנה מגיבוי מוחלט מצד האוהדים – פשוט כי הוא אחד משלהם. פולצין, שנאלץ לפרוש ככדורגלן בגיל צעיר מאוד בגלל בעיות רפואיות, צמח מלמטה כמאמן. הוא שימש כעוזר בהמבורג מאז 2020, נותר בתפקיד בצל תחלופת המאמנים הראשיים, ולבסוף קיבל את התפקיד בעצמו באופן זמני במהלך העונה שעברה. הצלחתו הייתה כה מסחררת שהוא זכה למינוי קבוע, ושמו נרשם באותיות זהב בספרי ההיסטוריה כמי שהחזיר את המבורג לבונדסליגה כנגד כל הסיכויים. את העלילה המופלאה כולה אתם מוזמנים לקרוא כאן – מומלץ בחום כי זה דבר כזה לא קורה בכל שנה.
אז פולצין הוא הגיבור, ואף התגלה כפסיכולוג בחסד עליון, אבל הוא חסר ניסיון. אחרי חודשים ספורים כמאמן ראשי בליגה השנייה, הוא נכנס למים העמוקים בבונדסליגה ללא הכנה מוקדמת, והאתגר שלו כביר. העובדה כי הוא אוהד המבורג שרוף בעצמו עלולה אף להיות לרעתו, כי הוא מעורב מאוד רגשית, ועל כן כל טעות שיעשה תשאיר צלקת בליבו. האחריות כולה עליו. כיצד זה ישפיע על התנהלותו בבחירת השוער הראשון? אין לדעת, אבל ייתכן שהוא יתקשה לשמור על קור הרוח – בניגוד, למשל, לפטר בוס המנוסה באיינדהובן.
פטר בוס (רויטרס)אם כך, הולך פרץ אל הלא נודע. הוא מקבל הזדמנות במועדון היסטורי ענק, ואם יקבל את המקום בהרכב יוכל להוכיח את עצמו על בסיס שבועי כשכל העיניים עליו. הצלחה תבסס את מעמדו כשוער לגיטימי בבונדסליגה, ותפתח בפניו לא מעט דלתות, אפילו אם בבאיירן יוחלט לוותר על שירותיו. אלא שההצלחה הזו לא מובטחת, וגם המקום בהרכב לא מובטח. השוער הישראלי יצטרך לעבוד קשה באימונים ובמשחקים על מנת לזכות בקרדיט מצד המאמן והקהל.