המחזור ה-24 של ליגת ווינר סל התקיים היום (שני) כאשר הפועל עפולה אירחה בהיכל העירוני בבירת העמק את הפועל חולון ורשמה ניצחון ענק, בדמות 68:76 אחרי שהצליחה למחוק פיגור של 21 נקודות וכפתה הארכה.
דווקא חולוניה הייתה זו שפתחה נהדר את המשחק והפגינה דומיננטיות לאורך כל המחצית השנייה, כשמייק דייויס וג’סטין אלסטון הוביליו את הסגולים ליתרון משמעותי, שבשיאו הגיע עד ל-21(!) נקודות.
בחלק השני של המשחק החבורה הצפונית נכנסה לעניינים והגבירה הילוך כשג’ייקובן בראון וג’יי פי טוקוטו לקחו את המושכות לידיים, הצליחו למחוק לחלוטין את הפיגור המשמעותי וכפו הארכה, כאשר גם בה המשיכו ביכולת האדירה מהמחצית השנייה וחגגו ניצחון יקר שהרחיק אותם מעט מהפסגה.
מי שבלטו במיוחד עבור המנתחת הם כאמור ג’יי פי טוקוטו וג’ייקובן בראון שקלעו 19 נקודות כל אחד, כשטוקוטו גם סיים עם דאבל דאבל הכולל 11 ריבאונדים. גם אל אליס בלט עם 17 נקודות. בצד המפסיד היה זה נתנאל ארצי שקלע 14 נקודות בסגול, אך לא הצליח לעזור לקבוצתו.
כשנותרו רק שני מחזורים לתום העונה הסדירה, חולון פספסה הזדמנות לתפוס את המקום הרביעי ותקווה להתאושש במחזור הבא, כשתצא למשחק חות מול הפועל חיפה, בעוד הקבוצה הצפונית תקווה להמשיך ביכולת האדירה ולחבר ניצחון שלישי ברציפות מול הפועל ב”ש.
קלעו להפועל עפולה: ג’יי פי טוקוטו (19 נקודות), ג’ייקובן בראון (19), אל אליס (17), ג’סטין מאטס (12), נועם אביבי (11), אייל הראל (4), מוריאל לוטטי (2), גלעד לוי (2).
קלעו להפועל חולון: נתנאל ארצי (14 נקודות), ג’סטין אלסטון (13), די ג’יי קופר (12), מייק דייויס (12), יפתח זיו (10), מיקל קייזר (8), עידן זלמנסון (4), אליעד טל (3).
רבע ראשון: 16:28 להפועל חולון
חמישיית הפועל עפולה: סנדי כהן, ג’סטין מאטס, ג’ייקובן בראון, ג’יי פי טוקוטו, מריאל לוטטי.
חמישיית הפועל חולון: מייק דייויס, עידן זלמנסון, נתנאל ארצי, די ג’יי קופר, ג’סטין אלסטון
בראון פתח עם שלשה עבור הצפוניים, אך דייויס עם שתי שלשות רצופות ואלסטון עם סל ועבירה קבעו 3:9 לחולון. טוקוטו צימק עם אחת מהקו ולוטטי בלייאפ הוריד ל-3. אלסטון קלע שלשה, דייויס הוסיף נקודות וקבע יתרון 8 סגול, זלמנסון קלע וקבע יתרון 10. מאטס צימק בדאנק, ארצי החזיר לדו ספרתי עם 2 מהקו, אך מאטס הוסיף נקודות וצימק ל-18:10. אלסטון החזיר ל-10 בדאנק, בראון צימק, זיו ענה בלייאפ וטוקוטו הוריד ל-22:14. אביבי הוריד ל-6, אך קייזר עם 4 רצופות וזלמנסון פתחו פער של 12 נק’.
רבע שני: 27:45 להפועל חולון
קייזר פתח עם דאנק עבור חולון, בראון הגיב עם שלשה צפונית אך קופר ענה עם לייאפ וקבע 19:32. מאטס צימק, זיו הגיב בשלה והגדיל את היתרון ל-14. קופר הוסיף, טוקוטו צימק עם 2 מהקו, קופר הגדיל ודייויס קבע 23:41. ארצי קלע אחת מהקו, אליס הגיב עם סל בצד השני, וארצי הוסיף שלשה וקבע יתרון 20(!) לוי בלייאפ צימק ל-18 בתום הרבע.
רבע שלישי: 49:63 להפועל חולון
קופר פתח עם שלשה סגולה, טוקוטו צימק בדאנק, ומיד הוסיף לייאפ והוריד ל-17. קופר החזיר ל-20 בשלשה, מאטס צימק בצד השני, זיו הגיב בלייאפ, וטוקוטו שוב ענה מנגד. בראון הוריד, אליס צימק עד ל-14, אך אלסטון קטע את הריצה של עפולה עם שלשה ו-39:56. אליס קלע שלשה, ארצי הגיב עם נקודות אך אליס הוסיף להוריד את הפער ל-58:44. בראון הוריד ל-12, טל החזיר ל-15 עם שלשה גדולה, ארצי הגדיל בדאנק ובראון ענה עם שלשה משלו והוריד ל-14.
רבע רביעי: 72:72
מאטס פתח את הרבע עם דאנק אדיר עבור עפולה, הראל הוסיף והוריד ל-10 ואביבי עם שלשה אדירה פתח את המשחק מחדש עם 63:56. אביבי עם עוד שלשה הוריד ל-4 בלבד, הראל הוסיף ואליס קבע שוויון 63! איזה קאמבק הירואי של הצפוניים! זיו עם נקודות ראשונות לחולון ברבע החזיר לסגולים את היתרון, טוקוטו החזיר לשוויון עם 2 מהקו. קייזר הטביע, טוקוטו ענה, ארצי החזיר את היתרון לחולון, זיו הוסיף אחת מהקו, אך אליס צימק עד לנקודה בלבד. דייויס הגדיל ל-3, אך אביבי קלע שלשה וקבע שוויון 72 חצי דקה לסיום!
הארכה:
טוקוטו נתן לעפולה יתרון ראשון מאז ה-0:3 בפתיחה, מאטס קלע 2 מהקו ונתן לצפוניים יתרון 4. אלסטון צימק, אליס מיד הגיב עם סל ועבירה וקבע 74:79. בראון קלע 2 מהקו ונתן לעפולה יתרון 7 ומיד הוסיף נקודות וקירב את עפולה משמעותית אל הניצחון. טוקוטו הוסיף וקבע 74:85, ארצי צימק, אך זה מאוחר מדי.