הפועל גלבוע/גליל ניצחה אתמול (שבת) בלב המושבה את עירוני נס ציונה, 83:91 דרמטי, במשחק הפלייאין על המקום השביעי והיא הראשונה שמעפילה מהפלייאין לשלב הפלייאוף. אם כך, הצפוניים יפגשו את הפועל תל אביב בסדרת רבע הגמר.
הקבוצה נהנתה אתמול מיום אדיר של שני הישראלים הבכירים שלה: ניב משגב וגור לביא. הראשון סיים עם שיא קריירה של 22 נקודות (4:4 לשתיים, 4:7 לשלוש), 8 אסיסטים על 2 איבודים, 3 חטיפות, 30 במדד היעילות ופלוס 14 במדד הפלוס-מינוס ב-34 דקות. השני סיפק 20 נקודות (6:6 לשתיים, 1:4 לשלוש ו-5:5 מהקו), 6 ריבאונדים, 2 אסיסטים, 2 חטיפות, 25 במדד היעילות ופלוס 21 במדד הפלוס-מינוס (הכי גבוה על הפרקט) ב-34 דקות.
"הגאווה של הגלבוע תמיד הייתה להיות חממה לישראלים", אמרו במועדון. זה המקום לפרוח בו. גור פנטסטי כל העונה וגם משגב, אחרי חבלי קליטה, מראה אצלנו מה הוא יודע לעשות". גור לביא עצמו אמר בסיום: "זה המאני טיים. אנחנו יודעים שעכשיו זה הזמן להופיע. אני משתדל לקחת יותר על עצמי העונה, כי אני יודע שיש לי תפקיד מרכזי. אני עושה מה שהקבוצה צריכה".
גור לביא (עמרי שטיין)"עשינו את הריצה שלנו בהרבה דקות עם ארבעה ישראלים ואני מאוד גאה בזה", התייחס לעניין גם המאמן, שרון אברהמי ודיבר גם הוא על ניב משגב: "עבדנו הרבה מאוד עם ניב, גם שיזרוק יותר. הוא ווינר ולא רק בהתקפה, אלא גם בהגנה. היום הוא המנהיג של הקבוצה שלנו". כעת הקבוצה תקבל מנוחה של ואז תחל את סדרת רבע הגמר שלה מול החבורה של דימיטריס איטודיס, שסיימה שנייה בטבלה.
"ממש לא נבוא לשמש תפאורה", אמרו בגלבוע. "נבוא להלחם, יחד עם הקהל שלנו. לא ייגמר 0:3 חלק להם. ניתן את הכל. אנחנו שמחים על ההגעה לפלייאוף, אבל זה ממש לא סוף פסוק מבחינתנו העונה". אברהמי, שבעונה שעברה הגיע עד לחצי גמר הפלייאוף עם קריית אתא ושם הודח על ידי אותה הפועל ת''א, התייחס ליריבה הצפויה: "בעונה שעברה זה היה בחצי הגמר, סדרת הטוב משלושה משחקים. עכשיו זה הטוב מחמישה וזה הרבה יותר קשה".
עוד הוסיף המאמן: "הפועל ת''א קבוצה מטורפת וצריכים לקרות הרבה מאוד דברים כדי שננצח אותם, אבל אני ניצחתי עם קריית אתא את מכבי ת''א (כשחקן ב-2001), בעונה שהיא הייתה אלופת אירופה ולמדתי אז שאין דבר כזה בכדורסל "בלתי אפשרי". אני בא לכל משחק במטרה לנצח".
שרון אברהמי (לילך וויס-רוזנברג)גם גור לביא היה שותף עם אברהמי להדחה בחצי הגמר עם קריית אתא אשתקד וגם הוא התייחס ליריבה: "אין לנו מה להפסיד בסדרה הזאת. נבוא לנשוך ולהילחם. פלייאוף זה סיפור שונה מהליגה ודברים גדולים יכולים לקרות בו. אנחנו רואים את זה לאורך השנים בליגות השונות. בפעם הקודמת שנפגשנו עם הפועל ת''א זה נגמר בתבוסה ואנחנו לא רוצים לחוות את התחושה הזאת שוב. נבוא לתת הכל".
בן מור שעזב את הארץ בתחילת החודש, בשביל להיות לצד אשתו בלידת בנו, לא צפוי לחזור לפלייאוף. שחקן הפנים (29, 2.03) סיפק השנה ממוצעים של 13.1 נקודות, 7.6 ריבאונדים ו-2.6 אסיסטים. לא שיחק עם הקבוצה בארבעת משחקיה האחרונים, מאז 6.4. אברהמי נשאל על כך וענה: "בן אחד המנהיגים של הקבוצה שלנו. יש לו עניינים משפחתיים עם הלידה. אנחנו מאוד מקווים שיחזור".