"נס ציונה היא קבוצה שאי אפשר לזלזל בה"

מכבי רמת גן חוזרת לליגת ווינר סל אחרי ניצחונה הגדול 71:78 על ריגה בליגת האלופות של פיב”א בשלישי האחרון ותארח מחר (שני, 18:30) את עירוני נס ציונה במסגרת המחזור השלישי בליגה.

עבור המארחת זהו משחקה השני בליגה, בעוד עבור הכתומים זהו משחקה השלישי. רמת גן פתחה את העונה בניצחון ביתי על קריית אתא 75:93 בעוד נס ציונה הפסידה בשני משחקיה עד כה להפועל ירושלים ומכבי תל אביב.

לקראת המשחק אמר אמין סטיבנס, שחקן הקבוצה: "נס ציונה היא קבוצה מוכשרת עם שחקנים זרים צעירים ואתלטים. זו קבוצה שאי אפשר לזלזל בה, במיוחד לאור העובדה ששני המשחקים ששיחקה היו צמודים. אנחנו התכוננו למשחק הזה עוד בשהותנו בצ'כיה, מיד לאחר הניצחון על ריגה בליגת האלופות, כדי שנגיע מוכנים היטב למשחק. אנחנו חייבים להישאר רעבים ולהתייחס לכל משחק כאתגר חדש". 

לפני המשחק תקיים רמת גן טקס מיוחד לזכרו של הזמר, היוצר, המלחין והפיזומנאי עוזי חיטמן ז"ל, החתום על למעלה מ-120 שירים בזמר העברי, בסגנונות שונים שעבד עם מיטב האומנים בישראל בתקופתו.

חיטמן שגדל בעיר רמת גן הלך לעולמו בגיל 52. בשנת 2001 זכה בפרס נוצת הזהב של אקו"ם לשנת תשס"א על מפעל חיים כמלחין בזמר העברי. בטקס לציון 20 שנים למותו שתקיים הקבוצה לפני פתיחת המשחק ישתתפו אלמנתו איה חיטמן ובנו יואב. 

מכבי רמת גן תארח במשחק את לארי גורדון, אחד משחקני העבר הגדולים של המועדון ששיחק בשורותיו בשנות השבעים והגיע לישראל לחגוג בר מצווה לנכד שלו.

גורדון החל לשחק בקבוצה ב-1971 בה שיחק שני משחקים בלבד. בהמשך שיחק גורדון בקבוצה בין השנים 1972 עד 1975, בהן שיחק ב-91 משחקים בהם קלע 2028 נקודות, ממוצע של 22.3 נקודות למשחק בתקופה בה לא היו 3 נקודות. עד היום מדורג גורדון במקום השישי בקלעי רמת גן בכל הזמנים. במאי 1972 קלע 25 נקודות בגמר גביע המדינה בו ניצחה מכבי תל אביב 99:108.

במסגרת משחקי גביע אירופה למחזיקות גביע בנובמבר 1974 (לפני 50 שנה) בניצחון הסנסציוני של רמת גן על סינודנה בולוניה 94:114 לעיני 5000 צופים בהיכל הספורט ביד אליהו, קלע גורדון 30 נקודות.