מכבי תל אביב ניצחה אמש (שני) 88:91 את הפועל ירושלים במסגרת המשחק הראשון של סדרת גמר הפלייאוף מול הפועל ירושלים וכעת עודד קטש וחניכיו רחוקים 40 דקות מהגנה על התואר כאשר ניצחון בחמישי בפיס ארינה יהיה שווה לה זכייה באליפות שלישית ברציפות ודאבל ראשון מאז עונת 2020/21. במועדון היו מאופקים לאחר המשחק כאשר ברור להם "צריכים ללמוד מזה ולעשות עבודה טובה יותר במשחק הבא כדי לנצח".
מכבי תל אביב רוצה לסגור עניין כבר ביום חמישי הקרוב בפיס ארנה, אך עוד לפני כן במועדון עובדים גם על העונה הבאה כאשר רוצים לחזק את הקו האחורי עם איתן בורג (22, 1.91) שחקנה של בני הרצליה. בורג סיים את שנתו השנייה במועדון וקיימת אופציה בחוזהו לשנה שלישית, כאשר אלופת המדינה לוטשת עיניים לכיוונו ורוצה לצרפו לקראת העונה הבאה.
כזכור, עומר מאייר יעזוב למכללת פרדו כשהעונה הבאה תהיה אפילו עמוסה יותר לאור הרחבת היורוליג ל-20 קבוצות כך שיהיו בתחרות הבכירה של אירופה יותר משחקים במהלך העונה הסדירה. כמו כן, בפודקאסט מכבי סל של ONE חשפנו לראשונה כי ישנה קונסטלציה שבה הצהובים ילכו על אדם אריאל.
משחק לאליפות: מכבי ניצחה 88:91 את י-םחזרה למשחק, "זה משמעותי ששמרנו על יתרון הביתיות וניצחנו בבית, אבל גם הפועל תל אביב הובילה 0:1 ואנחנו זוכרים את זה", הבהירו בסביבת הקבוצה במה שחשף את הסיבה לאיפוק לאחר הניצחון שכלל קאמבק מפיגור דו ספרתי במהלך הרבע השלישי. אלופת המדינה הגיעה לסדרה בעמדת נחיתות מסוימת לאור המנוחה הרבה לה זכתה, יתרה מכך הפועל ירושלים אמנם הדיחה בסוויפ את רמת גן אך בסדרה מול קבוצתו של דימיטריס איטודיס היא הגיעה למשחק שלישי, הדבר כאמור נתן לה יתרון קל בכל מה שקשור לחדות והדברים בלטו במהלך המשחק.
המשחק אתמול היה למעשה הרביעי במספר בין הצדדים העונה, שלושה בליגה ואחד במסגרת גמר גביע המדינה, כאשר בשלושת המשחקים במסגרת הליגה הפועל ירושלים סיימה את המחצית הראשונה ביתרון והבריחה הגיעה לה במהלך הרבע השלישי, פעמיים זה הספיק לניצחון אך אתמול כאמור הדברים הלכו מעט שונה: "קיבלנו שיעור כי חפרנו לעצמנו בור שהצלחנו לחזור ממנו ולא בטוח שנצליח לצאת שוב מבור שכזה", הוסיפו במועדון.
שחקני מכבי תל אביב בסיום (רועי כפיר)בסביבת הקבוצה התמוגגו מהטריו של ג'ון דיברתולומאו, תמיר בלאט ורומן סורקין שחיברו יחדיו 38 נקודות, 14 (ו-5 אסיסטים) היו של תמיר בלאט כאשר 9 מהן הגיעו ברגעים הכי חשובים שרק אפשר - בקלאץ' של הקלאץ', כאשר הוא קולע ב-100% שש קליעות עונשין ועוד לפני כן שלשה אחת ששמה את הצהובים ביתרון של חמש נקודות. מעבר לשלושה ג'יילן הורד סיפק תצוגת תכלית משלו עם 18 נקודות ו-9 ריבאונדים, רוקאס יוקובאיטיס הוסיף 12 נקודות ו-8 אסיסטים כאשר הוא ותמיר בלאט היו אחראים ל-15 הנקודות האחרונות של קבוצתם (13 שקלעו בעצם ואסיסט של יוקובאיטיס לג'יילן הורד).
הצהובים כבר מסתכלים הלאה למשחק הבא ואומרים: "צריכים להיות מאוד מפוקסים, לא הצלחנו כל כך לעצור את הארפר. כדי להגיע ליעד שלנו אנחנו צריכים לנצח בעוד משחק, כל הכבוד לשחקני שלקחו משחק לא קל, ירושלים הראתה שהיא קבוצה טובה מאוד, נצטרך לעשות עבודה טובה יותר מול הארפר וקרינגטון שיבואו אחרת במשחק ביום חמישי", אך גם זוכרים את השנתיים האחרונות: "אנחנו למודי סדרות דרבי בהן שלא הלך לנו כל כך במשחק השני ואנחנו צריכים לבוא אחרת ושונה הראש כבר במשחק הבא". נציין כי בתוך שתי דקות נמכרו כל הכרטיסים שהוקצו למכבי למשחק 2 בירושלים.
רוקאס יוקובאיטיס מאושר (רועי כפיר)עודד קטש אמר: "ידענו שזה לא הולך להיות קל. הצלחנו בשיניים לנצח את המשחק, אני מאוד שמח. היינו בהרבה משחקים לאורך השנה, שאנחנו מדברים על חוסר באנרגיות. היינו שם, הקהל נתן הצגה והיה מדהים, דחף אותנו. בסוף הקהל זה הסיבה שניצחנו, מצאנו את האנרגיות. לא היה כדורסל גדול, משחק של ריצות, הם היו תלויות בנקודות הקלות, הייתה לנו ריצה בחצי הראשון והם הצליחו לחזור”.
“לא ידענו להשתמש בעבירות שהיו לנו מספיק חכם. מה שאפשר לקחת מהמשחק הזה, מעבר לאווירה המדהימה שהייתה כאן היום, זה ההבנה שהביתיות היא אוברייטד. ככה אנחנו צריכים לגשת למשחק הבא, בתחושה שזה גמר גביע, הייתה לנו חוויה פחות טובה בליגה, חוויה מדהימה בגביע נגד ירושלים. קל זה לא הולך להיות, יש לנו התאמות לעשות. בהרבה דקות זה לא היה הכי אסתטי”, הוסיף המאמן.
עודד קטש (חגי מיכאלי)“בדרך שבה ירושלים שומרים, הם מנסים לקחת כמה דברים מהמשחק. יש דברים שהם מוציאים אותנו מאזור הנוחות שלנו, עשינו התאמות, היינו יותר אגרסיביים לטבעת, הלכנו לקו הרבה. אנחנו צריכים למצוא את הדרך. הרגשתי באיזשהו שלב שאני צריך לעבור לשלושה גארדים, זה מה ששחרר אותנו. זה חושף אותנו בכמה סיטואציות הגנתיות ובריבאונד. בסוף המעבר להרכב הזה, שינה לנו את המשחק ובנוסף ג'ונדי שתמיד עושה את זה, הוא היה אדיר עבורנו”, הוסיף.
“ברגע שעברנו להרכב הזה, התאמנו את ההגנה והיינו פחות צפויים הגנתית. היינו פחות צפויים, ולקחנו יותר הימורים. הוצאנו אותם מאזור הנוחות שלהם בשלב הזה וזה ניצח את המשחק. זה היה משחק של ריצות, אבל אני שמח. הצלחנו להחזיק, תמיר עלה ובדקות האחרונות עשה מהלכים גדולים, כל אחד תרם בדקות שלו. זה לא היה משחק חד צדדי. כיאה לפלייאוף, ומה שקורה בליגה, אנחנו משחקים נגד קבוצה טובה ומאומנת. צריך לתת להם קרדיט. יש כמה דברים משמעותיים שאנחנו צריכים לעשות התאמות”, טען המאמן.
“יש דברים שפחות תלויים בנו כמאמנים. הגענו שהלחץ היה עלינו, אחרי הפסקה גדולה, הצלחנו לצלוח את זה, אסור לנו להירגע ולחשוב על משחק 3. דיברנו הרבה על העונה שעברה עלינו. זה באמת חסר תקדים הדברים שעברו עלינו. אנחנו חייבים לצאת למשחק בירושלים בהרגשה שאם אנחנו לוקחים אליפות, בהתחשב בנסיבות, זה אחת העונות הכי הישגיות של המועדון הזה. זה לא מובן מאליו שום דבר שקורה, שאנחנו עם יתרון ביתיות ומובילים 1:0 אחרי מה שעברנו. יצא לי להתייחס לזה, אני לא לבד כמאמן, יש צוות. כמאמן ואני מרגיש שלאו דווקא העונות שמביאות תארים הם החשובות בקריירה, דווקא בעונות כאלה. חייבים ללכת לשם, כאנדרדוג שרוצים להשיג את הדבר הזה, אנחנו עוד לא שם, גם הפועל תל אביב הובילו 1:0, בתחושה הזאת אנחנו צריכים לצאת לשם. אם נצליח לעשות את הדבר הזה, זה יהיה עונה מאוד מוצלחת", סיכם קטש.
עודד קטש (רועי כפיר)רוקאס יוקובאיטיס הוסיף: "ניצחון גדול, אני שמח מהחברים שלי. בכלליות המשחק היה צמוד מאוד, ברבע האחרון כשישבתי על הספסל ידעתי מה אני צריך לעשות, אני יודע בשביל מה אני פה. עשינו עבודה טובה מאוד בסוף המשחק, היינו בפיגור 11, והמשכנו להילחם. כל הכבוד לקבוצה, מלחמה גדולה וניצחון טוב. בעוד שלושה ימים יש לנו את המשחק השני ואני מקווה לגמור את הסדרה בירושלים”.
“בכלליות, ג'ארד הארפר הוא ה-MVP של הליגה, הסקורר הטוב ביותר בליגה. אני אשמע טיפשי, אבל עשינו עבודה טובה איתו, שהוא קולע 19 נקודות. עשינו עבודה טובה בכלליות. התוכנית שלנו איתו עבדה, במיוחד בסוף המשחק. לא שינינו הרבה, החלפנו הגנות עליו. זה עבד פחות או יותר, בעוד שלושה ימים אנחנו יודעים איך הוא משחק בבית. הוא יהיה מסוכן באופן כפול”, טען.
ג'ארד הארפר מוסר (חגי מיכאלי)“לא היו לנו כל כך הרבה משחקים עם אווירה כזאת כאן. גם במשחק הראשון נגד הפועל בדצמבר היה מדהים, וגם המשחק הזה היה עם אווירה נהדרת. זה עצוב שאנחנו יכולים להרגיש את זה כל כך מעט פעמים בלי היורוליג. זה עזר לנו מאוד עם האוהדים ואיך שהם השתגעו הלילה”, הוסיף.
“רומן וג'יילן השפיעו נהדר. אנחנו יודעים איך הם שומרים. רומן קלע סלים חשובים, ג'יילן שני צידי המגרש, בהגנה הוא מדהים, הוא יכול לשמור את כל העמדות. אני חושב שהוא עוזר לנו הכי הרבה, במיוחד בהגנה, אבל בהתקפה הוא גם היה מדהים. משחק גדול שלו, משחק גדול לרומן. אני מקווה שהם ימשיכו ככה והם יעזרו לנו גם בעוד שלושה ימים. כולם צריכים להרים את עצמם”, טען יוקובאיטיס.
רוקאס יוקובאיטיס בפעולה (רועי כפיר)על הטיפול ההגנתי שקיבל מהקבוצה מהבירה: "ירושלים גדולה בהגנה, יש להם שחקנים גדולים בהגנה. יש להם שיטה הגנתית קשוחה. נגד קבוצה כזאת לא קל לקלוע שלשות, או לקלוע בכלל. אני מרגיש שעשינו עבודה טובה עם הסקאוטינג, התכוננו טוב, אבל בעוד שלושה ימים הם יעשו שינויים בהגנה, ונראה. אבל זה לא קל לשחק נגדם, והם הראו את זה".
על כך שבמשחקים מול היכלים מלאים באוהדים הוא סיפק תצוגות תכלית: "אולי זה צירוף מקרים, אבל אני רגיל לאוהדים, רגיל למשחקים גדולים. היו לנו הרבה משחקים כאלה בקריירה שלי. העונה, אולי זה קורה יותר בטעות, אבל במשחקים גדולים משהו משתנה, ואם יש קהל משוגע, זה מרגיש לנו שונה. כל העונה היינו בלי אוהדים ביורוליג, בליגה במשחקים שהם לא דרבי, הקהל היה נהדר אבל זה לא האווירה של הדרבי. אנחנו מחכים למשחקים האלה, אנחנו מחכים לגרום לאוהדים ולמועדון לשמוח. לפעמים זה לא הכישרון, או מי יותר מוכנה, אלא לפעמים האנרגיה ומה שהקהל יכול לתת. והם פקטור מרכזי".
קטש: ביתיות זה אוברייטד, נעשה הכל בחמישי