מחמאות להארפר, אלון: ביטון? זה לא משמעותי

שמחה בהפועל ירושלים לאחר הניצחון אמש (רביעי) 87:98 על הפועל תל אביב במסגרת המשחק השני של סדרת חצי גמר הפלייאוף של ליגת העל. הירושלמים הגיעו למשחק במצב קריטי, כאשר הפסד היה מסיים את עונתם באופן מעשי, אך הם וחניכיו הציגו יכולת נהדרת ברוב שלבי המשחק וכפו משחק שלישי בשבוע הבא. במועדון דיברו על הדחיפה שקיבלו השחקנים מהאוהדים, שביקשו להשאיר להם פלאיירים עם מסרים מדרבנים ותומכים.

האפקט של הפלאיירים המדוברים עשה את שלו, אך גולת הכותרת מבחינתה של הפועל ירושלים הייתה הרצון להימנע מהדחה ולסיים את העונה בחצי הגמר שנה נוספת, שכן במועדון סופרים היעדרות מהמעמד שמונה שנים. רוב ההדחות האחרונות קרו בפיס ארנה, כך שחניכיו של יונתן אלון הגיבו היטב לסיטואציה הפעם. הירושלמים מבחינתם הגיעו כדי לנצח את הפרקט, האגרסיביות הייתה שם מהפתיחה, וכל זאת כדי להימנע מהדחה נוספת בבית.

המחמאות הלכו בראש ובראשונה לג'ארד הארפר, שסיפק תצוגת תכלית בשני צידי המגרש. בירושלים סיפרו שמי שעוד זכו למחמאות היו אוסטין וויילי, שנוכחותו הורגשה היטב בצבע, וג'אסטין סמית' שעשה את שלו. גם כריס ג'ונסון גרף מילות שבח על שני המשחקים בסדרה עד כה. פני אנשי המועדון נשואות כבר ליום שלישי הקרוב והמטרה היא כמובן לנצח בהיכל מנורה מבטחים.

שחקני הפועל ירושלים (אורן בן חקון)

יונתן אלון אמר בסיום: "הקבוצות די שוות ברמתן, גם כשההפרש גדול זה לא מייצג את הפער האמיתי. אנחנו לא משחקים נגד אוויר, יש ריצות והם מוכשרים. פוסטר הצליח לקלוע סלים מרשימים כשהם עברו להרכב נמוך. אנחנו צריכים להיות בשליטה ולא להיבהל, כי עבדנו קשה כדי להשיג את ההפרש. התחושה היא שמגיע לנו יותר מזה. עשינו עונה טובה ואנחנו יכולים לזכות בתואר העונה. יש לנו אופי נכון ואנחנו בכיוון הנכון. התוצאות צריכות להגיע.

“אני מתמקד בקבוצה שלנו, אנחנו צריכים לשלוט בנקודות קריטיות על המגרש. גם כשיש 15 או 18 הפרש, יש לחץ. אנחנו מכבדים את היריבה שלנו, שהיא קבוצה מצוינת עם שחקנים ברמה גבוהה שהשיגו הישגים מרשימים העונה. זה פלייאוף ואנחנו באים אגרסיביים, כל אחד צריך להתמודד עם הלחצים, כולל טעויות. ספורט זה מקצוענות, וכולם צריכים להיות מקצוענים. החלטתי לשים שני מובילי כדור על המגרש והתרשמתי מרועי הובר. ההקלטה של משה ביטון? זה לא משמעותי. הקהל נתן הצגה מדהימה שמייצגת את הספורט יותר מאשר שיחה פרטית בין שני אנשים".

יונתן אלון (אורן בן חקון)

כריס ג'ונסון הוסיף: "זה היה משחק שחמט. היינו בפיגור בסדרה ובאנו להילחם. היינו אינטנסיביים ואני מראה מנהיגות ועושה את מה שהקבוצה צריכה כדי לנצח. המשחק השלישי יהיה גם הוא משחק שחמט, למדנו מהטעויות שלנו. נעשה את המיטב כדי לנצח. הפוקוס שלי הוא לעזור לקבוצה לנצח ולהגיע להזדמנות לזכות באליפות. השלשה של הארפר הייתה מכרעת, והוא לא סתם ה-MVP. אנחנו סומכים עליו לקלוע זריקות גדולות".