הניסיון הראשון של קיליאן אמבפה כיזם הפך לכישלון מוחלט. קאן, המועדון שרכש ב-25 בספטמבר, ובכך הפך לבעלים הצעיר ביותר בתולדות הכדורגל, ירד לליגה השלישית בצרפת – ה"נאסיונל" – לאחר תבוסה 3:0 ביתית למרטיג: “אסון ניהולי”, ביקרו בתקשורת הספרדית.
זו עונה שיש לשכוח, שבה כל החלטה שקיבלו האנשים סביב שחקן ריאל מדריד, כולל החלטות שלו עצמו, הובילה את הקבוצה מנורמנדי לבידוד מוחלט. בתחילת העונה, באוגוסט, קאן נחשבה לאחת מהמועמדות לעלייה לליגה הצרפתית הבכירה.
“מדובר בכרוניקה של מוות ידוע מראש – שרשרת של טעויות שהובילה לירידת ליגה שאיש לא היה מעלה על דעתו בספטמבר, כשאמבפה, דרך החברה הפרטית שלו Interconnected Ventures, סיים את רכישת הוויקינגים. כבר מהמחזורים הראשונים, קאן שקעה בתחתית הטבלה ולא הצליחה לצאת משם. במקום האחרון בליג 2, שקועה במשבר מוסדי וספורטיבי, היא לא הצליחה להתניע מחדש את המאבק על ההישרדות וירדה ליגה בצורה שנראתה בלתי נמנעת לאור הרמה של הסגל שלה”, נכתב בספרד.
קיליאן אמבפה (רויטרס)הביקור של קיליאן אמבפה במתחם האימונים של קאן במרץ, לאחר שהדיח את אתלטיקו מדריד מליגת האלופות, לא תרם הרבה. נוכחותו, שהגיעה בהפתעה גמורה, לא יצרה השפעה על השחקנים, שוויתרו על התקווה כעשרה משחקים לסיום כאשר הבינו שהמצב חמור ואין שינויים פנימיים.
בינואר, למעשה, האוהדים השרופים של קאן, שנמאס להם מהניהול שלו, תלו שלט באצטדיון מישל ד’אורננו עם הכיתוב: "קיליאן אמבפה, קאן היא לא הצעצוע שלך", והביעו את מורת רוחם מקפטן נבחרת צרפת, שנעדר במשך כל העונה, למעט אותו ביקור בודד במתקני האימון של הקבוצה.
אחת ההחלטות השנויות במחלוקת ביותר הייתה מינויו של בלטזאר למאמן בינואר. הפורטוגלי, דמות בלתי מוכרת לחלוטין בצרפת, ללא ניסיון קודם בכדורגל הצרפתי, שהתפטר מפולין בשל חוסר הצלחות, נבחר על ידי ההנהלה המקצועית להחליף את ניקולא סוב – אחד הסמלים ההיסטוריים של המועדון.
קיליאן אמבפה (רויטרס)בהודעה הרשמית על פיטוריו, קאן הקדישה לו רק כמה שורות – מה שעורר את זעמם של האוהדים, שממשיכים למחות, אף שמעולם לא זנחו את השחקנים, בכל משחק ביתי באצטדיון מישל ד’אורננו. “ההופעה של בלטזאר הייתה כל כך קטסטרופלית, שכאשר הירידה כבר הייתה שאלה של זמן, אמבפה פנה לוותיק מישל דר זקריאן בניסיון להוציא נס בלתי אפשרי”, ביקרו בתקשורת.
המאמן הצרפתי-ארמני, שידוע בזכות עבודתו המרשימה בליגה הצרפתית, במיוחד עם נאנט ומונפלייה, גם הוא לא הצליח לשנות את המצב ולא מנע את הירידה הטרגית של קאן לליגה השלישית. “זהו כתם ראשון על שמו של אמבפה, שעתה חייב לפעול במהירות כדי להניח את היסודות לקבוצה שתצטרך, לכאורה, לעלות חזרה לליג 2 בעונה הבאה כדי להימנע ממשבר היסטורי”, סיכמו בספרד.