גם הספורט לא חסין מהשריפות ההרסניות בלוס אנג'לס. כמה ספורטאים איבדו את בתיהם ללהבות ומשחקים מקצועיים ומשחקים בליגת המכללות נדחו. האש גבתה את חייהם של 10 בני אדם, יותר מ-9,000 מבנים ניזוקו או נהרסו, ולפחות 130,000 תושבים נמצאים תחת צווי פינוי. מומחים אומרים שלוס אנג'לס עדיין לא יצאה מכלל סכנה, וייתכן שאלה יהפכו לשריפות הקשות ביותר בתולדות ארצות הברית.
מספר שריפות משתוללות בלוס אנג'לס מאז 7 בינואר. השריפות המרכזיות ממוקמות לאורך חוף האוקיינוס השקט ובסנטה מוניקה. באזור איטון ופאליסיידס נשרפו מעל 11,000 דונם, לפי מחלקת ההגנה על היערות של קליפורניה. העיר פאליסיידס, שבה מחיר הנכס הממוצע הוא כשלושה מיליון דולר, נהרסה לחלוטין.
אנשי הספורט שאיבדו בתים
מאמן גולדן סטייט ווריורס, סטיב קר, איבד את בית ילדותו, שנשרף לחלוטין בשריפה בפאליסיידס. קר תיאר את האובדן כ"מרסק ומזעזע". "זה היה קשה. המשפחה שלי בסדר. אמא שלי בידיים טובות, אבל הבית שלה נעלם", אמר קר לפני המשחק של הווריורס נגד הדטרויט פיסטונס ביום חמישי. "זה הבית שלי וכל החברים שלי משם איבדו את בתיהם, את בתיהם המשפחתיים, את בתי ילדותם. כל התיכון שלנו (פאליסיידס צ'ארטר היי) נעלם. העיר נראית כאילו נמחצה לחלוטין".
סטיב קר (רויטרס)מאמן לוס אנג'לס לייקרס ושחקן ה-NBA לשעבר, ג'יי ג'יי רדיק, מתגורר בשכונת פאליסיידס, שנמצאת במסלול הישיר של השריפות המשתוללות באזור לוס אנג'לס. רדיק סיפר שמשפחתו הייתה בין יותר מ-100,000 המפונים מבתיהם, ושהם בטוחים. עם זאת, לפי שאמס צ'ארניה מ-ESPN, ביתו של רדיק לא שרד את הנזק מהלהבות.
"אני רק רוצה לשלוח מחשבות ותפילות לכל מי שנמצא בפאליסיידס כרגע. זה המקום שבו אני גר", אמר רדיק ביום שלישי לפני ההפסד של הלייקרס 118:97 לדאלאס. "המשפחה שלי, המשפחה של אשתי, אחות התאומה של אשתי – כולם פונו. אני יודע שהרבה אנשים מפחדים כרגע, כולל המשפחה שלי. המחשבות והתפילות שלי איתם ואני מקווה שכולם בטוחים".
ג'יי ג'יי רדיק ולברון ג'יימס (רויטרס)קוואי לנארד, כוכב לוס אנג'לס קליפרס, החליט לשים את הכדורסל בצד ברגע זה כדי להתמקד במשפחתו, שפונתה לאזור פאליסיידס. למזלו, ביתו לא נפגע מהלהבות. "אתה תמיד צריך לדאוג למשפחה שלך, בהחלט", אמר מאמנו טיי לו בתמיכה בלנארד.
קרלוס ולה, שחקן ריאל סוסיאדד לשעבר, איבד את ביתו
קרלוס ולה, שחתם ב-2018 בלוס אנג'לס FC, איבד את ביתו לאחר שזה נשרף לחלוטין. כך הודיעה אשתו, סאיווה קניבאנו, דרך חשבון האינסטגרם שלה: "הבית היפה שלנו במאליבו נשרף אתמול. אנחנו עדיין בהלם ממה שקורה, וזה מאוד עצוב ומפחיד לראות איך הכל נשרף".
הסטורי של ולה (צילום מסך)הבית, ששטחו 5,121 מ"ר, מוערך בכ-4 מיליון דולר בשל מיקומו. "לכל ההודעות שמגיעות, אנחנו בטוחים. שולחים הרבה אהבה לכל מי שנפגע ומקווים שיכבו את האש בקרוב", כתבה אשתו של ולה. ולה ומשפחתו עברו ללוס אנג'לס לפני עונת ה-MLS הראשונה שלו ב-2018. הוא עזב את המועדון בסוף עונת 2023, אך חזר בספטמבר 2024 עד סוף אותה עונה. כיום הוא ללא קבוצה.
השריפות הקשות בלוס אנג'לס (רויטרס)השחיין האולימפי גארי הול ג'וניור איבד את כל רכושו
הול, שזכה ב-10 מדליות אולימפיות, איבד את כל חפציו, כולל גביעיו ומדליותיו. הוא התגורר בבית שכור באזור השריפות, שבו לימד שחייה לילדים במסגרת עסקו, Sea Monkeys Swimming. "זה היה גרוע יותר מכל סרט אפוקליפטי שראיתם אי פעם – גרוע פי 1,000", סיפר. "ראיתי עשן יוצא מהחלק האחורי של הבית שלי, בתים התחילו להתפוצץ. היו פיצוצים. לא היה לי הרבה זמן".
גם עלי ריילי, קפטנית נבחרת ניו זילנד, בוכה על ביתה שאבד. ריילי, שמשחקת באנג'ל סיטי, פרסמה ברשתות החברתיות תמונה של ביתה לשעבר, שנהרס לחלוטין. "זה היה הבית שלנו. איך זה אפשרי? זה לא יכול להיות אמיתי", כתבה בטוויטר.
אירועי ספורט בוטלו או נדחו
משחק ה-NFL של לוס אנג'לס ראמס מול מינסוטה וייקינגס הועבר לאצטדיון באריזונה. משחקי כדורעף וגמרי UFC תלויים בהתפתחויות ואירועי ספורט נוספים נדחו בעקבות השריפות. משחק ה-NBA בין הלייקרס להורנטס, שתוכנן להתקיים בקריפטו ארנה בלוס אנג'לס, נדחה. המשחק הבא של הלייקרס, המתוכנן להתקיים בשבת מול סן אנטוניו ספרס, תלוי אף הוא בהתפתחות מצב השריפות.
ה-NFL החליטה להעביר את משחק הפלייאוף של לוס אנג'לס ראמס מול מינסוטה וייקינגס, שתוכנן ליום שני ב-SoFi Stadium באינגלווד, קליפורניה, לאצטדיון State Farm באריזונה "מטעמי בטיחות ציבורית". "הבטיחות של קהילת לוס אנג'לס היא בראש סדר העדיפויות שלנו", נמסר בהצהרה של הראמס.
משחק ה-NHL של לוס אנג'לס קינגס, שתוכנן ליום רביעי בערב, נדחה גם הוא
אוניברסיטת UCLA ביטלה את שני משחקי הכדורעף הבאים של קבוצת הגברים. הקבוצה הייתה אמורה לארח את אוניברסיטת פרלי דיקינסון ואת סנט פרנסיס בימים חמישי ושישי באולם פאולי, אך המשחקים בוטלו לעת עתה. בנוסף, האוניברסיטה הודיעה על צמצום פעילות הקמפוס, ביטול שיעורים לתלמידי התואר הראשון והעברת קורסים לתואר שני ללמידה מרחוק עד סוף השבוע.
אירוע UFC נוסף מתוכנן ל-18 בינואר. האינטואיט דום, אולמה הביתי של לוס אנג'לס קליפרס באינגלווד, קליפורניה, הוא האולם שבו צפוי להתקיים האירוע UFC 311, עם הקרב המרכזי בין מחצ'ב לצרוקיאן 2. נכון לעכשיו, הקרב עדיין צפוי להתקיים כמתוכנן.
השריפות הקשות בלוס אנג'לס (רויטרס)השריפות משפיעות לא רק על עולם הספורט, אלא גם על אירועים בתחום הקולנוע. טקס פרסי מבקרי הקולנוע נדחה מ-12 בינואר ל-26 בינואר. האקדמיה לאמנויות ולמדעי הקולנוע הודיעה על דחיית הכרזת המועמדים לאוסקר, שהייתה אמורה להתקיים ב-17 בינואר, ל-19 בינואר. "זה נראה כמו ברלין או אזור כלשהו ממלחמת העולם השנייה. הכל נשרף", אמר השחקן סטיב גוטנברג לאחר שנסע ברכבו בשכונת Pacific Palisades.