מייקל ג’ורדן אמר אז את המשפט שנהיה אייקוני “לקחתי את זה אישית”, אז נראה שהלילה (בין ראשון לשני) אולקהומה סיטי ת’אנדר לקחה את ההפסד במשחק הראשון בצורה אישית והיא באה להוציא זעם, כשהיא חגגה על אינדיאנה עם 107:123 במשחק השני ובכך היא השוותה את סדרת גמר ה-NBA וקבעה 1:1.
במפגש הראשון קיבלנו אירוע חריג, אירוע בו קבוצה אחת הובילה מהסל הראשון ועד כמעט לסוף, עד כמה כמעט? סל הניצחון של הליברטון נתן הובלה ראשונה במשחק לאורחת והוא נכנס 0.3 שניות לסיום. הפעם הייתה זו אופרה אחרת, כאשר היו כמה דקות בהתחלה שהיתרון עבר מצד לצד, אבל מהר מאוד זה הפך להיות מופע של קבוצה אחת.
יתרון השיא כבר עבר את ה-20, ומידי פעם הפייסרס הצליחו לקזז במעט לאזור ה-13, אבל בסוף הייתה תחושה שאין ספק לגבי מי תנצח. אם באינדיאנה קשה להצביע על שחקן אחד שהופיע להתמודדות, ב-OKC כל מטאטא ירה וכולם נתנו את הדקות שבהן היה בהם צורך.
ושוב מעל כולם אצל המארחת היה שיי גילג’ס אלכסנדר. ה-MVP של הליגה, שקלע 38 נק’ במשחקו הראשון בגמר במפגש הקודם, הסתפק היום “רק” ב-34 נקודות ושוב היה הקלע המוביל בהתמודדות. מי שכן רשם שיפור ואחרי שלא הופיע במשחק 1 כן הופיע כאן הוא צ’ט הולמגרן, שאמנם לא קלע המון עם 15 נקודות, אבל הוא הוביל ריצות בגדול, ואפילו את הראשונה שנתנה את הבריחה הוא לבדו עשה עם 0:7 מהידיים שלו בלבד.
הסדרה תעבור כעת למזרח ותגיע לאינדיאנה, שנזכיר – למרות הניצחון של OKC, הביתיות כבר נגנבה והיא כעת שייכת לריק קרלייל וחניכיו. כל שלושה ימים יש מפגש, מה שאומר שהמשחק הבא הוא בין רביעי לחמישי. רוב המומחים טוענים שהמשחק ה-3 הוא תמיד הקריטי ביותר, אז כל העיניים יהיו נשואות לאולם גיינברידג’ פילדהאוס.
קלעו לאוקלהומה: שיי גילג’ס אלכסנדר (8 אס’), 34 נקודות, אלכס קארוסו 20, ג’יילן וויליאמס 19, ארון וויגינס 18, צ’ט הולמגרן 15, קייסון וואלאס 4, לו דורט, ג’יילין וויליאמס ואיזייאה הרטנשטיין 3 כ”א ואייג’יי מיצ’ל ואיזייאה ג’ו 2 כ”א.
קלעו לאינדיאנה: טייריס הליברטון 17 נקודות, מיילס טרנר 16, פסקל סיאקם 15, ארון ניסמית’ ובנדיקט מאת’ורין 14 כ”א, אנדרו נימהארד וטי ג’יי מקונל 11 כ”א, אובי טופין ובן שפרד 3 כ”א, ג’יימס ג’ונסון 2 ותומאס ברייאנט נקודה אחת.
רבע ראשון: 20:26 לאוקלהומה סיטי ת’אנדר
חמישיית אוקלהומה: שיי גילג’ס אלכסנדר, קייסון וואלאס, ג’יילן וויליאמס, לו דורט וצ’ט הולמגרן.
חמישיית אינדיאנה: טייריס הליברטון, אנדרו נמבהארד, ארון ניסמית’, פסקל סיאקם ומיילס טרנר.
הפייקום סנטר בהכנות אחרונות (רויטרס)
גם אוהדי אינדיאנה הגיעו (רויטרס)14 שניות וקייסון וואלאס חדר לסל, סיאקם הגיב בצד השני עם שלשה, ואז הולמגרן, שהיה רע במשחק הראשון, הניח שתיים בצבע. נמבהארד השיב את היתרון לאורחת עם ג’אמפ שוט, דורט תפר שלשה כדי להפוך את התוצאה בחזרה ושיי הצטרף לאירוע עם סל ראשון שקבע 5:9 ל-OKC. טרנר צימק עם הלוח, גילג’ס אלכסנדר קלע שלשה ראשונה לערב, אבל נימבהארד השיב אש עם ארבע רצופות שלו, מה שגרם לדייגנולט לקחת את פסק הזמן הראשון במשחק.
מיילס טרנר מול לו דורט (רויטרס)
טייריס הליברטון נגד קייסון וואלאס (רויטרס)שיי נשלח לקו ודייק פעם אחת, קארוסו עלה מהספסל ומיד עם שלשה העלה ל-11:16. מאת’ורין עלה גם הוא מהספסל ותפר גם הוא שלשה, הרטנשטיין הוזעק לעלות ומיד הביא תפוקה גם כן, עם 1 מ-2 מהקו. גם טופין עלה, וגם טופין תפר שלשה מהירה, על מנת לקבוע שוויון 17, הליברטון צלף גם הוא מרחוק ושוך הסיט את היתרון, ג’ו הרגיע מעט עם חדירה אקרובטית ומרהיבה והולמגרן שוב הפך עם ריצת 0:7 שלו לבד, שגם נעלה את הרבע.
פסקל סיאקם מול שיי גילג'ס אלכסנדר (רויטרס)
טייריס הליברטון זורק לשלוש (רויטרס)
שיי גילג'ס אלכסנדר חודר על בנדיקט מאת'ורין (רויטרס)רבע שני: 41:59 לאוקלהומה סיטי ת’אנדר
וויגינס עלה במקום שיי וחדר יפה אחרי דקה, מקונל עלה גם כן במקום הליברטון וקלע גם, רק שלשלוש. ג’יילן וויליאמס הגיע למשחק עם אנד-וואן שקבע 23:31, קארוסו העלה לדו ספרתי במתפרצת. טרנר ומאת’ורין הרגיעו עם ארבע מהירות, וויליאמס החזיר לשמונה וקרלייל הזעיק טיים אאוט, אבל דווקא הולמגרן, וויגינס ו-וויליאמס שבו ממנו עם ריצת 0:7, וההובלה עלתה ל-27:42, מה ששוב כפה על קרלייל לבקש לדבר עם חניכיו. ניסמית’ עצר את הסחף, אבל רק לרגע כי שיי ענה עם ריצת 0:5 לבדו, שהעלתה ליתרון שיא של 18, וזה לא נגמר שם.
אלכס קארוסו מוקף (רויטרס)
קרב על הריבאונד (רויטרס)וויגינס תפר שלשה, שיי קלע עוד 2, הריצה של OKC עלתה ל-0:10 והיתרון כבר עלה ל-23 הפרש, ושוב – קרלייל לקח פסק זמן. הפייסרס שבו מהטיים אאוט והוכיחו שהם לא אומרים נואש, כשריצת 0:10 מהירה בשתי דקות הורידה ל-13 ואז דייגנולט לקח פסק זמן. שיי הגיע ל-15 נק’ ועצר את הריצה, כשהוא מיד הוסיף אסיסט לשלשה של קארוסו ולפתע זה שוב 18 הפרש עם 39:57. סיאקם קלע אחת מהקו, וויליאמס חדר טוב בצד השני והגדיל ל-19 ונימהארד צחק אחרון ברבע כשדייק פעם אחת מהקו.
אלכס קארוסו במאבק מול מיילס טרנר (רויטרס)
אובי טופין נלחם על הכדור (רויטרס)רבע שלישי: 74:93 לאוקלהומה סיטי ת’אנדר
טרנר פתח את החצי עם 5 נקודות מהירות, וויליאמס תפר שלשה והשיב בתווך, וואלאס חדר טוב והשיב ל-18. שיי כבר הגדיל ל-20 עם ג’אמפ שוט מרשים, טרנר עם שלשה הוריד ל-17 והמשיך להיות הקלע היחיד של הפייסרס ברבע הזה. שיי דייק פעמיים מהקו, סיאקם עשה את אותו הדבר מנגד ושלשה של ניסמית’ כפתה פסק זמן על דייגנולט. וויליאמס קלע נקודה מהקו, נימהארד דייק בצד השני ואז קארוסו עם ריצת 0:5 לבדו החזיר ל-18. טרנר ושיי החליפו סלים שהשאירו את היתרון על 18, סיאקם הוריד ל-16 מהקו, אבל וויגינס תפר שלשה נוספת ושלח עוד חץ ללב של אינדיאנה.
תומאס ברייאנט לשלוש (רויטרס)
הפייקום סנטר כחול בוהק (רויטרס)סיאקם קלע עוד 2, הליברטון קלע את הסל השני בלבד שלו במפגש, ואז וויליאמס ענה בצד השני עם 2 מהקו, כשמיד גם שיי הוסיף 2 זריקות עונשין מדויקות. ניסמית’ עם שלשה הוריד ל-16, שיי שוב הלך לקו והחזיר ל-18, כשמיד הוא גם הוסיף ג’אמפ שוט נאה, אליו מקונל הגיב עם ג’אמפ שוט משלו וזה 69:87 ל-OKC. קארוסו דייק פעמיים מהקו, ניסמית’ תפר שלשה בצד השני ותומאס ברייאנט צימק למינוס 16, ואז המהלך של המשחק הגיע כשהרטנשטיין הרים אלי-אופ אדיר להולמגרן. מאת’ורין קלע אחת מהקו, והולמגרן סגר את הרבע כשדייק פעמיים מהעונשין.
צ'ט הולמגרן מזנק לפרקט (רויטרס)
ג'יילן וויליאמס חודר (רויטרס)
מיילס טרנר על צ'ט הולמגרן (רויטרס)רבע רביעי: 107:123 לאוקלהומה סיטי ת’אנדר
הרטנשטיין יצא מההפסקה האחרונה והניח 2 בצבע, ואמנם זה לא בטוח שזה יספיק לניצחון, אבל טרנר עם אולי המהלך של הסדרה עם דאנק מפלצתי על הרטנשטיין, רק שוויגינס מהר מאוד השתיק את זה עם שלשה. הליברטון קלע פלוטר, קארוסו ענה מנגד עם שתיים מהקו, הליברטון והפעם וויליאמס החליפו סלים והיתרון נותר על 22, עד שהליברטון סיפק דאנק קל. וויליאמס דייק פעמיים מהקו, הליברטון המשיך את הרבע האדיר והוסיף שלשה, אבל וויגינס בפעם המי יודע כמה במשחק הזה הגיב עם שלשה משלו. מאת’ורין צימק, שיי השיב אש, מאת’ורין ענה פעם נוספת ושיי שוב הגיב בצד השני כשהוא קבע 89:111. מאת’ורין הוריד ל-20, הליברטון ל-17, שיי הרגיע מהר את העניינים עם אנד-וואן בזכותו הגיע ל-34 נק’.
אנדרו נימהארד נגד שיי גילג'ס אלכסנדר (רויטרס)
איזייאה הרטנשטיין (רויטרס)מקונל מזער נזקים שלוש וחצי דקות לסוף, כאשר קרלייל כבר ויתר והכניס את המחליפים, שראו את קארוסו תופר שלשה ומחזיר ל-21, רק עד שמקונל שוב חדר והניח 2. מאת’ורין סחט עבירה מעבר לקשת ודייק ב-2 זריקות, אחריהן גם דייגנולט העלה את כל המחליפים שנותרו שתיים וחצי דקות. וויגינס החזיר ל-18, שפרד הוריד ל-15 עם שלשה דקה לסיום, מיצ’ל השיב ל-17 מהקו, מקונל קיזז פעם נוספת, ג’יילין וויליאמס הדליק את הקהל עם שלשה בצד השני וג’יימס ג’ונסון קלע את הסל האחרון במשחק, שקבע 107:123 לאוקלהומה, שהשוותה ל-1:1.
שיי גילג'ס אלכסנדר נכנס חזק לצבע (רויטרס)
ג'יילן וויליאמס שמח (רויטרס)