מכבי חיפה תעלה היום (חמישי) ב-22:00 למשחקה האחרון בשלב הבתים של הקונפרנס ליג מול פיינורד בחוץ. למרות שכבר לא תעפיל לשלב הבא, אלופת ישראל תנסה לסיים את הקמפיין ברגל ימין, זאת לאחר שסיימה ב-0:0 מול ההולנדים במשחק הקודם שנערך בסמי עופר.
מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, אמר לקראת המשחק: “משחק אחרון, אנחנו רוצים לסיים אותו עם תוצאה טובה. אני חושב ששתי הקבוצות רוצות, למרות ששתיהן ישתפו שחקנים שפחות שיחקו במשחקים האחרונים. אנחנו מרגישים שעשינו משחקים טובים במפעל הזה, יכולנו להוציא יותר נקודות בטח לפי היכולת אבל לא עשינו את זה. רוצים לסיים בצורה טובה את הקמפיין הזה.
ברק בכר ודוניו לקראת פיינורדעל המשחק עצמו אמר המאמן: “יהיה משחק פתוח, שתי הקבוצות באות משוחררות ורוצות לנצח, גם אם יהיו שחקנים בשתי הקבוצות שפחות משחקים באופן קבוע וזה דבר טבעי. נעשה הכל כדי לשחק טוב ולנצח”.
על השינויים בהרכב: “שתי הקבוצות ישחקו עם שחקנים שפחות משחקים העונה. זו הזדמנות טובה לתת לשחקנים לשחק במפעל כזה מול קבוצה כזאת ואני מקווה ומאמין שהם יוכיחו את עצמם. אנחנו רוצים להמשיך במומנטום הטוב, אנחנו בתקופה טובה ורוצים להמשיך את זה גם מול פיינורד. יש כאן מזג האוויר טוב, מגרש טוב, אמנם לא יהיה קהל אבל יש תנאים טובים לכדורגל. נרצה להרוויח פה שחקנים להמשך כי יש לנו תקופה עמוסה במשחקים ויש לשחקנים אפשרות להוכיח שהם יכולים להשתלב גם בהמשך”.
ברק בכר באימון המסכם לקראת פיינורד (האתר הרשמי של מכבי חיפה)חלוץ מכבי חיפה, גודסוויי דוניו, אמר לקראת ההתמודדות: “שיחקתי כבר בעבר באירופה כשהייתי בדנמרק אבל לעולם לא בשלב הבתים. זו הפעם הראשונה בשלב בתים וזה נותן לי ניסיון חשוב. זה מעולה גם לקבוצה הניסיון הזה”.
בתוך כך, בזמן ששחקנים דוגמת סאן מנחם, מוחמד אבו פאני ודולב חזיזה האריכו את החוזים שלהם במכבי חיפה במספר שנים נוספות וג'וש כהן כבר מנהל משא ומתן מתקדם להארכת חוזהו, בקבוצה טרם הציעו לקשר חוסה רודריגס להאריך את ההתקשרות.
הספרדי מסיים את חוזהו בתום העונה וזוכה להערכה מקצועית גדולה. לא מן הנמנע שמכבי חיפה תנסה להשאירו, בהתאם לצרכים המקצועיים שברק בכר יקבל, בהנחה שימשיך בקבוצה ולא יעזוב לנבחרת ישראל.
חוסה רודריגס באימון המסכם בהולנד לקראת פיינורד (האתר הרשמי של מכבי חיפה)אגב, שחקנים נוספים שמסיימים חוזה הם רמי גרשון ויובל אשכנזי. הבלם מסיים חוזה ארוך של מספר שנים וכרגע לא ברור אם ימשיך, ולגבי הקשר – ברור שלא ימשיך והשאלה רק אם יעזוב בינואר או בתום העונה.
גרשון אמור לפתוח מחר במשחק מול פיינורד ולהיות חלק מרוטציה רחבה שמתכנן בכר לקראת המשחק. את מקומו של צ'ירון שרי עשוי למלא דולב חזיזה. בן שהר או גודסוויי דוניו יפתחו בחוד.
גודסוויי דוניו (רדאד ג'בארה)אצל האלופה משוכנעים ששהר עוד יתרום את חלקו בהצלחת הקבוצה, אבל הדבר יקרה רק אם ישחק בצורה רצופה. פרסום הידיעה על ההחלטה של המנכ”ל, אסף בן דב, להודיע שהוא עוזב בתום העונה יצרה לא מעט הדים במועדון. בן דב זכה להערכה ונראה שיש לא מעט קופצים על המשרה הנחשקת.