אכזבה עצומה בהפועל באר שבע. אחרי שהגיעה לגומלין בידיעה שהיא חייבת לנצח מעל שער אחד כדי לעבור לשלב הבא, הקבוצה מבירת הנגב סיימה אמש (חמישי) בתיקו 0:0 מאכזב מול א.א.ק אתונה והודחה מאירופה כבר בחודש יולי. האדומים, שחלמו להעפיל למפעל אירופי שיניב הכנסה כספית משמעותית, ייאלצו שוב להסתפק רק בליגה.
"מרגישים אכזבה גדולה כי היינו יכולים לעשות את זה", אמרו בבירת הנגב, "כדי לעבור שלב באירופה צריך לתת אקסטרה, כל אחד צריך להיות בשיא ולא היינו שם. במשחק כזה צריך לעלות בטירוף וזה לא קרה. הפועל באר שבע מועדון שצריך להתקדם יותר רחוק באירופה וחבל שלא הבאנו את האנרגיות שצריך למעמד כזה. כרגע אנחנו נמנעים להתעסק במה שיהיה, יש עוד הרבה עבודה".
תחושות קשות בחדר ההלבשה של באר שבע עם השריקה שסימנה על סיום הקמפיין האירופי בעקבות משחק חלש נגד אא"ק אתונה. שחקנים לקחו קשה מאוד את ההפסד ולא דיברו כמעט בחדר ההלבשה. קינגס קנגוואה ירד ישר בסיום לחדר ההלבשה.
אליאל פרץ בפעולה (הפייסבוק של הפועל ב"ש)ניתן היה לראות מהיציע גם את האכזבה של הבעלים אלונה ברקת, שציפתה אחרי העונה הנהדרת שהסתיימה עם גביע המדינה לחזור להתמודד על עלייה למפעל אירופי, שהייתה מכניסה לפחות 20 מיליון שקלים לקופת המועדון. בבאר שבע יצאו בתחושה שחלק מהשחקנים לא נתנו את הכל וחלק עשויים לשלם מחיר.
מאמן הקבוצה רן קוז’וק שוב ספג ביקורות ברשתות על ניהול המשחק וקבלת ההחלטות במהלכו, כשבחר לא לפתוח עם הקפטן הפורטוגלי-ישראלי מיגל ויטור ואף הכניס את הרכש הצעיר והמבטיח מור סימן טוב, להציל את המולדת בבכורה האירופית שלו. "היו מהלכים שלא הצלחנו להבין, הייתה תחושה בסוף שאין מי שייתן גול בדקות הכי קריטיות", אמרו שחקנים.
רן קוז'וק (ראובן שוורץ)הקפטן אליאל פרץ שיחק עם פציעה ברצועות הקרסול ועלה לשחק עם משככי כאבים. בצוות הרפואי צפויים להחליט בימים הקרובים אם נדרש טיפול שמרני או מנוחה ארוכה יותר, כדי שיוכל להיות כשיר לליגה. לא פחות בולט היה מה שקרה עם מיגל ויטור. הבלם הוותיק, שכשיר מבחינה פיזית, מצא את עצמו על הספסל לראשונה מזה זמן רב לא מסיבה רפואית, אלא נטו מקצועית.
חזרתו של לוקאס ונטורה להרכב הייתה נקודת אור. הקשר הברזילאי שיחק לראשונה העונה לצד אליאל פרץ וקינגס קנגוואה בשלישייה שהייתה הלב הפועם של הקבוצה בעונה שעברה. האכזבה בקבוצה שגם החזרה של ונטורה לא הצליחה להכריע את היוונים.
קינגס קאנגווה ולוקאס ונטורה (רדאד ג'בארה)השאלה הגדולה אחרי ההדחה היא השינויים שיהיו בסגל. מאחר והקבוצה תהיה רק במפעל הליגה, ייתכן ויהיו זעזועים בסגל. בכל מקרה, בלם זר יצטרף, אם כי ההערכה שזה יקרה לא בהשקעה הכספית שתוכננה במצב של העפלה לשלב הבא. האתגר העיקרי של אלונה ברקת היא להשאיר את שני כוכבי הקבוצה, קינגס קנגאווה ולוקאס ונטורה, שזכו לעניין רב לפני ההדחה ויזכו עוד יותר אחריה. על רקע כל הדיבורים מסביב, בבאר שבע הבהירו כי אף אחד לא יעזוב את הקבוצה ושניהם יישארו, אבל הכל תלוי אם יגיעו הצעות גבוהות.
כפי שפורסם אתמול, קארבח רוצה מיידית את לוקאס ונטורה והיא תגיש עליו הצעה בקרוב. גם דאלאס מה-MLS הביעה עניין וייתכן שתגיש הצעה רשמית כעת. בנוסף, איילון אלמוג, שנכנס קרוב לסיום אמש ולא שיחק במשחק הראשון, עשוי לבקש יציאה להשאלה נוספת, מאחר ואינו מתכוון לעבור עונה נוספת מהספסל.
הפועל ב"ש חוגגים יום הולדת ליאיר הורן