מכבי הרצליה המשיכה להפתיע הערב (שני) את הליגה הלאומית, כשצברה ניצחון שני ברציפות, הפעם 0:1 על הפועל נוף הגליל והציבה את עצמה במקום המוביל לפלייאוף העליון בתום העונה הסדירה. מנגד, הפועל נוף הגליל התקשתה להמשיך את המומנטום מהניצחון על אום אל פאחם והציגה את משחקה הרע ביותר העונה. ניתן לתת סיבות מקלות למאמן מוטי איוניר, שחסר את אלחסן קייטה, אופיר מזרחי וסלאח חוסיין.
"אני שמח שקשה להבקיע מולנו. עבדנו קשה מאוד כדי שזה יהיה קשה. אנחנו כבר שלושה משחקים לא מפסידים ולא סופגים, משהו שכן אפיין אותנו בתחילת העונה. היה לנו רצף ספיגות לא נורמלי מבחינת המאזן השלילי. אני שמח שהשחקנים שלי ידעו לשמור על היתרון ולעשות ניצחון גדול", סיכם מאמן הרצליה שהיה מאושר בסיום, אלעד בראון.
מוטי איווניר ואלעד בראון לאחר המשחק"יש משחקים ששיחקנו יותר טוב ולא הבאנו נקודות, היום עשינו משחק בסגנון אחר – משחק של המון הקרבה, לחימה ועמידה טקטית טובה. אנחנו לא סופגים שערים וזה משהו שמשמח אותי. אני גאה מאוד בשחקנים שלי על כל הנושא הזה. המטרות? אנחנו לא חושבים יותר מדי למעלה, אלא עוברים ממשחק למשחק. אני שמח שעשינו איזשהו רצף חיובי, אבל הפנים שלנו למשחק הבא ומצפה לנו משחק לא פשוט נגד יפו", הוסיף.
אלעד בראון (ראובן שוורץ)מנגד, מוטי איוניר היה מרוצה הרבה פחות: "ברור שזה המשחק הכי פחות טוב שלנו העונה אם אנחנו משחקים בלי שחקנים. המשחק מול אום אל פאחם לא היה משחק אדיר. ניצחנו 2:5 במשחק שהתפתח ככה, אבל אני אומר שוב – אנחנו קבוצה עם סגל מאוד מאוד קצר שחסרה הרבה מאוד דברים".
המאמן העביר מעין ביקורת מרומזת אל ראשי המועדון: "אם זו תהיה הקבוצה שלנו גם בהמשך, אז נחזור למאבקי הישארות בליגה הלאומית. אם נתחזק ויהיו לנו שחקנים יותר טובים, כמו שאני חושב שצריכים להיות לנו, אז נתמודד למעלה. הדברים מאוד פשוטים ולא צריך להיות קוסם או גאון. זה לא רמז למישהו, אלא זו המציאות שלנו”.
סמיר פרהוד בועט (ראובן שוורץ)“יש לנו שני שחקנים שנעדרו מסיבות שאין לנו מה לעשות: אלחסן קייטה מורחק ואופיר מזרחי פצוע. הם כל ההתקפה שלנו והם אינם. סלאח חוסיין חולה אז הוא לא הגיע וגם אין לנו מה לעשות נגד זה. אבל יש פה שחקנים אחרים שהיו צריכים להיות פה והם לא כאן ואנחנו כרגע משלמים על זה את המחיר", הוסיף.
על מערכת היחסים עם מנהל הקבוצה שרון סויסה וסוגיית המשך דרכו לאור המצב, כפי שנחשף ב-ONE: "אני מאוד מרוצה פה. אני נהנה מאוד, זה אחד המועדונים הכי טובים שהייתי ואימנתי בו. זה מועדון שכיף להיות בו, עם אחד המתקנים הכי טובים שיש עם שחקנים שכיף לי לאמן אותם. בכל מקום מפעם לפעם יש איזושהי תקרית וצריך לעבור את זה ולהמשיך הלאה. לא צריך לצייר את הכול בצורה שחורה, גם אם קרה איזשהו מקרה ספציפי. גם אם קרה משהו שהיה לא בסדר, אנחנו עוברים הלאה".
מוטי איוניר (ראובן שוורץ)"המדינה שלנו היום במלחמת קיום: שני הדברים הכי חשובים היום הם שננצח במלחמה הזאת ונשיג את המטרות שלה ובנוסף, שמדינת ישראל תצליח להחזיר את כל החטופים שלא נמצאים עדיין בישראל. הפסד יותר או פחות במשחק כדורגל? היום צריך להתייחס להכל בפרופורציות. אבל בגלל שאנחנו גם ווינרים ומקצוענים שרוצים להצליח, אז אני לא אוהב להפסיד", סיכם איוניר.