עדיין בלי ניצחון איתו: השופט ששובץ לנבחרת

נבחרת ישראל תפתח את קמפיין מוקדמות מונדיאל 2026 ביום שבת ב-21:45 כשהיא “תארח” בדברצן שבהונגריה את אסטוניה. שחקניו של רן בן שמעון יגיעו עם הרבה אופטימיות אחרי הסיום המשכנע בליגת האומות והם יקוו לפתוח ברגל ימין מול יריבה, שלפחות על הנייר, הם פייבוריטים מולה. בינתיים, פורסם צוות השופטים שינהל את ההתמודדות והוא כבר מוכר מהעבר.

השופט הראשי יהיה המונטנגרי בן ה-43 ניקולה דבנוביץ’ ששפט את הנבחרת שלוש פעמים בעבר והיא מעולם לא ניצחה איתו. ב-7 ספטמבר 2020 במסגרת ליגת האומות עילאי אלמקייס חילץ 1:1 דרמטי מול סלובניה, ב-28 במרץ 2023 במסגרת מוקדמות היורו הנבחרת הובסה 3:0 לשווייץ והמשחק האחרון היה לא מזמן, ב-10 באוקטובר 2024, כאשר ישראל הובסה 4:1 לצרפת בליגת האומות, כששער שוויון זמני של עומרי גנדלמן לא מנע את ההפסד.

דבנוביץ’ נמנה על סגל השופטים הבכיר של אופ”א מאז 2009 ולאחרונה ניהל את שמינית גמר הליגה האירופית בין ריאל בטיס לוויטוריה גימראייש שהסתיים ב-2:2 בבניטו ויאמרין. עוזריו של דבנוביץ’ יהיו ולאדן טודורוביץ’ וסרדן יובאנוביץ’, השופט הרביעי יהיה מילוש בושקוביץ’, בעוד שב-VAR שובץ הצוות הקרואטי עם מריו זבץ’ כשופט המסך הראשי ופראן יוביץ’ בתור העוזר.

אוסקר גלוך מול מייקל אוליסה. ניקולה דבנוביץ' שפט את המשחק (רויטרס)

בסך הכול דבנוביץ’ שפט קבוצות מישראל עשר פעמים בעבר. מלבד המשחקים של הבוגרת הוא ניהל שני משחקים של נבחרת הנערים באוקטובר 2013, שפט בהפסדים של מכבי תל אביב 1:0 לפורטו ב-30 בינואר האחרון ו-4:0 לוויאריאל ב-5 בנובמבר 2020 במסגרת הליגה האירופית וכן ניהל את הניצחון של הצהובים 0:2 על שחטאר קרגנדי במוקדמות הקונפרנס ליג ב-2021. הוא שפט גם בהפסד בני יהודה 2:0 לזניט סנט פטרסבורג ב-27 ביולי 2017.

למעשה, הניצחון של מכבי על שחטאר קרגנדי הוא המשחק היחיד בה הקבוצה הישראלית ניצחה במשחק בו דבנוביץ’ שפט. בחודשים האחרונים הוא פגש את הנציגות שלנו גם בהפסד של האלופה לפורטו וגם בתבוסת הנבחרת לצרפת, אך נקווה שהפעם התוצאה תהיה שונה והחבורה של בן שמעון תפתח את הקמפיין למונדיאל ברגל ימין, עוד לפני משחק ה”בית” מול נורבגיה.