מכבי ראשון לציון עדיין בחיים. הקבוצה של אריק שיבק השיגה הערב (רביעי) ניצחון יוקרתי 65:73 על לה מאן, זאת במסגרת בית ב’ של ליגת האלופות של פיב”א. בזכות הניצחון, הכתומים השאירו לעצמם סיכוי לעלות לשלב הבא במפעל.
הכתומים הגיעו למשחק עם הגב לקיר והפסד היה מסיים את דרכם במפעל. הקבוצה של שיבק אף פתחה רע את המשחק, איבדה כדורים רבים והאורחת, שהגיעה מהמקום הראשון בבית, כבר הובילה ב-15 נקודות הפרש (10:25). לקראת סיום הרבע ראשל”צ הצליחה לצמק לפיגור חד ספרתי בסיום הרבע הראשון. הרבע השני נמשך באותה מגמה. הצרפתים הלכו לצבע, קלעו נקודות קלות וירדו להפסקה ביתרון 12 נקודות (32:44).
אוליבייה האנלן מול ג'אבון מקריי (שחר גרוס)כנראה שאריק שיבק שטף את שחקניו כמו שצריך, אחרת אין איך להסביר את הרבע השלישי של הכתומים. המארחת פשוט התפוצצה, הקשיחה את ההגנה וריצת 0:7 בפתיחת הרבע פתחה מחדש את המשחק. צ’ארלס תומאס קיבל כדורים מתחת לסל, ג’אבון מקריי המשיך לרשום נקודות והכתומים ירדו ביתרון נקודה לקראת עשר הדקות האחרונות. ברבע האחרון זה היה צמוד מתמיד. היתרון זז מצד לצד, האורחת אף הצליחה לקבוע שוויון, אך שתי שלשות קריטיות של תומאס קבעו יתרון שש נקודות למארחת. מכאן האורחת לא הצליחה לחזור, הכתומים רשמו ניצחון יוקרתי. ג’אבון מקריי הצטיין עם 21 נקודות, תומאס הוסיף 17 משלו, גם אבי בן שימול סיפק משחק מצוין עם 9 נקודות ו-10 אסיסטים.
רבע ראשון: 18:27 ללה מאן
חמישיית מכבי ראשל”צ: אבי בן שימול, אלישי כדיר, צ’ארלס תומאס, פטריק ריצ’ארד וג’אבון מקריי.
אוהדי מכבי ראשל"צ (שחר גרוס)אלופת ישראל פתחה את המשחק בצורה רעה ולא הצליחה בדקות הראשונות לייצר נקודות, האורחת עלתה ל-2:8 מהיר. בן שימול הצליח לצמק מתחת לסל לארבע הפרש (8:4). אוליבר האנלן צלף מרחוק והוסיף שתי נקודות והאורחת כבר עלתה ליתרון תשע נקודות (4:13). הכתומים חזרו מפסק זמן עם שתי נקודות מהקו של בן שימול, אך שלשה של גיורדן ווטסון וקליעה מחצי מרחק של לואו קונאטה הגדילו את היתרון של הצרפתים ל-12 נקודות (6:18) אחרי שש דקות בלבד. האורחת כבר עלתה ליתרון 15, אך שלשה של ריצ’ארד ושתי נקודות של מקריי צימקו את הפער לחד ספרתי והכתומים, למרות יכולת רעה, ירדה בזול להפסקה.
ג'יורדן ווטסון מול צ'ארלס תומאס (שחר גרוס)רבע שני: 32:44 ללה מאן
הרבע נפתח טוב מבחינת המארחת, שביצעה עצירה בהגנה והשיגה שתי נקודות של תומאס בצד השני. דווקא אז הצרפתים שוב חזרו לעניינים, נכנסו לצבע ועלו שוב ליתרון דו ספרתי (24:36). מכאן שתי הקבוצות נתקעו דקות רבות בהתקפה ולא הצליחו לייצר נקודות. בן שימול צימק עם שתי קליעות מדויקות מהקו, אך ריצת 0:6 של האורחת העלתה אותם ליתרון 14 נקודות (28:42). שתי נקודות של מקריי ועוד לייאפ של ריצ’ארד צימקו את הפער לעשר נקודות (42:32), אך ההגנה שוב נרדמה ופטר קורנלי רשם שתי נקודות קלות בדרך ליתרון דו ספרתי בהפסקה.
ג'אבון מקריי חודר (שחר גרוס)רבע שלישי: 55:56 לראשל”צ
שחקניו של אריק שיבק פתחו את המחצית השנייה טוב עם ריצת 0:7 וצימקו את הפער מהצרפתים לחמש נקודות (44:39), האורחת מנגד החלה להחטיא מחוץ לקשת. שתי הקבוצות המשיכו לרשום נקודות, אך מהלך קבוצתי יפה הסתיים אצל אלישי כדיר מתחת לסל וההפרש כבר עמד על שלוש בלבד לטובת הצרפתים (47:50). מאמן האורחת הזעיק פסק זמן, אך תומאס המשיך את הריצה של ראשל”צ, עם ארבע נקודות רצופות והכתומים ירדו ביתרון נקודה לקראת העשר הדקות האחרונות במשחק.
צ'ארלס תומאס (שחר גרוס)סיום: 65:73 למכבי ראשל”צ
בפתיחת הרבע האחרון, שתי הקבוצות לא הצליחו לעצור אחת את השנייה והיתרון זז מצד לצד, עד שריצ’ארד קבע יתרון ארבע נקודות לכתומים (61:65). האורחים הצליחו להשוות שלוש דקות לסיום, אך שתי שלשות ענקיות של תומאס הקבעו יתרון של שש נקודות למארחת (65:71). בסיום הכתומים שמרו חזק, הגדילו את היתרון ובסיום חגגו בענק ניצחון יוקרתי.
פטריק ריצ'ארד קופץ לכדור (שחר גרוס)יורופקאפ: בני הרצליה הובסה על ידי נאנטר
הרצליה חטפה הערב מכה קשה במרדף אחר כרטיס לשלב הבא ביורופקאפ. החבורה של מיקי גורקה התארחה אצל נאנטר הצרפתית, במסגרת המחזור החמישי בבית 11, וחטפה תבוסה קשה של 107:71 בדרך למאזן של 4:1.
ההרצליינים, שהגיעו למשחק אחרי הניצחון על צמוקי מינסק במחזור הקודם, ידעו כי הם חייבים לנצח כדי להשאיר לעצמם סיכוי לעלות לשלב הבא, אך המשחק נפתח בצורה נוראית, כאשר שחקני המארחת ברחו ל-20:30 ברבע הראשון, והגדילו את הפער ל-40:57 בירידה להפסקה, זאת חרף יכולת טובה של ג’ף אדריאן וכארם משעור.
אבירם זליקוביץ' מנסה להציל את הכדור (FIBA)הצרפתים המשיכו ביכולת הנהדרת גם אחרי ההפסקה והפער הלך ותפח ככל שחלפו הדקות. ברבע האחרון קלעו שחקני הרצליה שמונה נקודות בלבד, לעומת 26 של נאנטר והובסו בסיום ב-36 נקודות הפרש. 18 נקודות של ג’ף אדריאן לא מנעו את ההפסד.