אחרי שנשרה מליגת ווינר סל בתום עונה נוראית, מכבי חיפה מתכוננת לקראת פתיחת העונה החדשה בליגה הלאומית בכדורסל, בסיומה תנסה לשוב לקדמת הבאה. היום (חמישי) ערכה הקבוצה מסיבת עיתונאים חגיגית לקראת היציאה לדרך החדשה והמאמן ברק פלג יחד עם ווילי וורקמן דיברו על הנושאים הבוערים.
הבעלים ג’ף רוזן העביר בהודעה: “זה לא סוד שבעונה שעברה דברים לא הלכו כמו שציפינו, אבל זו נחלת העבר. זה הזמן שלנו להסתכל לעתיד טוב יותר עבור מכבי חיפה. מהיום האחרון של העונה שעברה, הצוות שלנו עבד ימים כלילות כדי להרכיב סגל שיחזיר את הקבוצה לימים היפים שלה, קבוצה שכולם יהיו גאים בה. השילוב של שחקנים ותיקים ומוכחים וצעירים מבטיחים נותנים לנו סיבה להתרגש. מודה לספונסרים שנשארו איתנו למרות מה שעברנו בעונה שעברה. תודה גם לאוהדים שנשארו לצדנו גם בעונה, נהפוך אתכם העונה לאוהדים שגאים בקבוצה שלהם”.
ג'ף רוזן (שחר גרוס)“יש כמה מטרות בעונה זו וכמובן שגולת הכותרת היא להחזיר את המועדון לליגת העל”, הסביר ברק פלג. “גם הבעלים וגם אנחנו שמנו לעצמנו את המטרה הזו כשיש עוד כמה מטרות בדרך, לשם כך אנחנו כאן. רוצים להחזיר את הזהות, לשלב שחקנים צעירים עם ותיקים. לתת את הבמה לפרוץ וזה לא פשוט. כישלון? זה יימדד בסוף, כי יהיו הרבה ניצחונות קטנים בדרך, קל זה לא יהיה”.
על הדרבי שיתקיים אחרי שנים רבות: “שמעתי שיש דרבי בחיפה ולא ידעתי שקיים. בפן האישי לא חוויתי את זה ואני לא מכיר. אני שומע על ההתרגשות ואני אנסה להתחבר למקום הזה כי זה מצוין לעיר, זו עיר ספורט. יש פיקנטריה וזה ישמח אפילו את האוהדים יותר לנצח בדרבי וזה חלק מהמשימות. אני חושב שהקבוצה הזו באופייה, כי היא תחרותית גם באימונים, לא תצטרך שיתניעו אותה לפני כל משחק. נוכל להפסיד ויהיו משחקים קשים, אבל הרבה יותר חשוב שדרבי הוא עוד משחק ובכל משחק נחשוב איך לנצח, אין משחק פחות חשוב”.
מכבי רחובות. גם היא תלחם על העפלה (מערכת ONE)על הליגה הלאומית: “אנשים לא מכירים את הליגה הזו ואני כבר שלוש שנים מאמן בה. זו ליגה מאוד מעניינת, מרגשת לפעמים אפילו יותר מליגת ווינר סל כי היא על טהרת הישראלים. מי שעקב אחרי נבחרת העתודה שזכתה הקיץ באליפות אירופה, רובם שחקנים שמתפתחים בלאומית וזה מרגש כמאמן לראות את השחקנים מביאים לידי ביטוי את היכולת שלהם. השנה במיוחד, יהיו קבוצות בלאומית שינסו לעלות והן בנו סגל טוב וחזק שיתחרה על העפלה. יכול להגיד על חמש או שש קבוצות שמסמנות את העלייה, מי שירדה לא בהכרח עולה. כל משחק ניתן להפסיד, אני רק רוצה שנהיה קבוצה צנועה ורעבה. לא נכנסתי לכיס, אבל יש קבוצות שהשקיעו סכומים שלא היו בשנים האחרונות כמו מכבי רחובות, אליצור קריית אתא, קריית מוצקין, הפועל חיפה ואליצור יבנה שהחליטה להשקיע יותר. זה מאתגר”.
ווילי וורקמן, שבחר להישאר במועדון, אמר: “זה אתגר חדש שעומד לפנינו העונה, למען האמת חשבתי לפני שחזרתי לחיפה שיש לשנות את התרבות שלנו. יש שחקנים חדשים ודם חדש, התפקיד שלי הוא להמשיך את המומנטום שלנו הקיץ לקראת העונה. צריך להצמד למשחק ולנסות להצליח. למה נשארתי? הרבה סיבות, נאמנות הייתה ראשונה לאוהדים והמועדון. הזדמנות להוכיח לכולם שאני שחקן טוב שיכול להוביל מועדון. יהיה טפשי מצדי לצאת בהצהרות”.
ווילי וורקמן (עמרי שטיין)סבב המשחקים מול קבוצות ה-NBA: “זו הזדמנות מרגשת, הסיבה שמשחקים כדורסל היא בשביל הרמות הגבוהות האלו. יש לנו הזדמנות לשחק מול קבוצות NBA בהיכלים שלהם וג’ף רוזן נתן לנו הזדמנות טובה לעשות את זה”.