חריג: המשחק שהתקיים באיחור של 65 שנה

לאחר 65 שנים של המתנה, גלנאבון מצפון אירלנד קיימה את המשחק שלא התרחש מעולם. אתמול (שבת) הגיעו אוהדים גרמנים לצפון אירלנד כדי לראות את קבוצתם ארצגבירגה אאואה משחקת את המשחק ההיסטורי שנמנע בשל המלחמה הקרה.

הסיפור מתחיל בעונת 1959/60, כאשר גלנאבון זכתה באליפות הליגה האירית והעפילה לגביע אירופה. הקבוצה הוגרלה בעונה העוקבת מול ארצגבירגה אאואה מגרמניה המזרחית, אך נאלצה לפרוש מהתחרות כאשר נדחו בקשות הוויזה לגרמניה המזרחית בשל מסך הברזל שחילק את אירופה. גם הקבוצה הגרמנית, שהייתה ידועה אז בשם ויסמוט, נמנעה מכניסה לבריטניה על ידי השגרירות הבריטית בברלין.

הרעיון לקיים סוף סוף את המשחק התחיל כבדיחה. אדם קרסון, אחראי קשרי אוהדים בגלנאבון, פרסם ציוץ כדי לבדוק אם יש עניין ברעיון. “זה היה יותר בצחוק מכל דבר אחר, ולבסוף לפני כשלוש שנים, כמה מאוהדי ארצגבירגה יצרו איתי קשר ובאמת אהבו את הרעיון”, הסביר קרסון. מכאן התפתחו יחסים בין האוהדים, שהובילו לקשר רשמי בין המועדונים.

גלנאבון מול ארצגבירגה אאואה (IMAGO)

הקבוצה הגרמנית, שנמצאת כיום בליגה השלישית בגרמניה, הגיעה לצפון אירלנד למשחק הגומלין לאחר שגלנאבון ביקרה בגרמניה בקיץ שעבר למשחק הראשון ההיסטורי, שנגמר ב-0:5 לארצגבירגה אאואה, שאתמול הוסיפה 0:2 לטובתה וסגרה את הסיפור. יו"ר גלנאבון, גלן אמרסון, סיפר שהמועדון שלח 750 כרטיסים לאוהדים הגרמנים שנמכרו תוך ימים ספורים. “שלחנו להם עוד 500 כרטיסים, אז מדובר בכ-1,200 אוהדים גרמנים שהגיעו לכאן”, הוסיף אמרסון.

מתיאס היידריך, מנהל הספורט של ארצגבירגה אאואה, הדגיש כי המיקוד הוא על הקשר בין שני המועדונים ולא על התוצאה הסופית. “הידידות, ההיסטוריה וסגירת הפרק הן הכותרות הגדולות סביב המשחק הזה”, אמר היידריך, שתיאר זאת כ”כבוד” להשתתף במשחק. האירוע, שהוא פרי שיתוף פעולה של שנים בין האוהדים והמועדונים, מסמל ניצחון של רוח הספורט על מחסומים פוליטיים היסטוריים.

אוהדי גלנאבון וארצגבירגה אאואה יושבים יחד ביציע (IMAGO)