הדרמה סביב גמר גביע המלך בין ברצלונה לריאל מדריד, שייערך מחר (שבת, 23:00) באצטדיון לה קרטוחה בסביליה, קיבלה תפנית סוערת נוספת. בתגובה להצהרות יוצאות הדופן שנשמעו מצד שני שופטי המשחק, ריקרדו דה בורחוס וססאר סוטו גרדו, החליטה ריאל מדריד לבצע מחאה חריגה: לא לקיים את מסיבת העיתונאים הרשמית שלפני המשחק, לא לערוך את האימון המסורתי באצטדיון ולא להצטלם לצילומי הסטילס והווידאו של ההתאחדות הספרדית. תחילה גם היו שמועות שהקבוצה לא תעלה למשחק עצמו, אך היא מיהרה להפריך אותן.
“לאור השמועות שהופצו בשעות האחרונות, ריאל מדריד מודיעה כי מעולם לא שקלה לפרוש מגמר הגביע שייערך מחר. המועדון שלנו מבין כי ההצהרות המצערות והבלתי ראויות שנמסרו על ידי השופטים שמונו למשחק הזה, 24 שעות בלבד לפני קיומו, אינן יכולות להכתים אירוע ספורטיבי בעל חשיבות עולמית, שיועבר בשידור חי למאות מיליוני אנשים ברחבי העולם. זאת, מתוך כבוד לכל האוהדים שמתכננים להגיע לסביליה, וכן לאלו שכבר שוהים בבירה האנדלוסית. ריאל מדריד מאמינה כי ערכי הכדורגל הם אלה שצריכים לגבור – גם לנוכח העוינות והאיבה שגילו פעם נוספת השופטים שמונו לנהל את הגמר נגד המועדון שלנו”, נמסר מהקבוצה.
ההחלטה להחרים את מסיבת העיתונאים התקבלה לאחר שהשופטים, באקט נדיר, פנו לתקשורת והביעו תסכול מהביקורת החוזרת מצד ערוץ הטלוויזיה של ריאל מדריד, המפיץ באופן קבוע סרטונים תוקפניים נגד שופטים לפני משחקים. במסיבת העיתונאים, דה בורחוס אף דיבר בדמעות על התחושות הקשות שנגרמות לו ולמשפחתו: "כולנו בני אדם. יש לנו ילדים, אמהות, משפחות. מה שנעשה כאן חצה את כל הגבולות. מדובר ברדיפה אישית".
פלורנטינו פרס (רויטרס)בהמשך להחלטה של הקבוצה, דווח כי נשיא המועדון פלורנטינו פרס לא ייקח חלק בארוחת הערב המסורתית של ההתאחדות עם הנהלות המועדונים לקראת הגמר. פרס יגיע לסביליה רק מחר, ישירות למשחק, ולא ילון בעיר. ריאל מדריד תקפה את ההתאחדות בהודעתה המוקדמת יותר: “ריאל מדריד רואה בהצהרות הפומביות שניתנו היום על ידי השופטים שמונו לגמר גביע המלך, כבלתי מתקבלות על הדעת. מחאות אלו, שהתמקדו באופן מפתיע בסרטונים של גוף תקשורת המוגן על ידי חופש הביטוי – דוגמת Real Madrid TV – בוצעו במכוון 24 שעות בלבד לפני המשחק נגד אחד ממשתתפי הגמר, ומעידות פעם נוספת על עוינות ברורה ומובהקת מצד השופטים כלפי ריאל מדריד”.
“הצהרות מפתיעות אף יותר, שנאמרו בטון מאיים וכללו רמיזות לאחדות השופטים, שימשו להכרזה על צעדים לכאורה, אשר רחוקים מלעמוד בעקרונות של הוגנות, אובייקטיביות ואי-משוא פנים – עקרונות שאמורים להיות נר לרגלי מי שמעורב באירוע כדורגל שמושך תשומת לב של מאות מיליוני אנשים ברחבי העולם”, הוסיפו.
“לאור חומרת הדברים, ריאל מדריד מצפה שמי שאחראים על ההתאחדות לכדורגל הספרדית והגוף הממונה על השיפוט יפעלו בהתאם, וינקטו בצעדים הדרושים להגנה על יוקרתם של המוסדות אותם הם מייצגים”, הוסיפו.
שחקני ריאל (רויטרס)בתוך כך, מי שאמור לייצג את ריאל מדריד באירוע מטעם ההתאחדות יהיה אמיליו בוטרגניו, בכיר נוסף במועדון. מקורבים למועדון הבהירו כי פרס נוהג לעיתים להגיע ביום המשחק, אך יצוין כי בגמר הסופר קאפ האחרון הוא דווקא נכח בארוחה החגיגית עם ההתאחדות – מה שמעיד על שינוי בגישה, ככל הנראה בהשפעת המתיחות האחרונה.
“המתיחות גוברת כרגע. הכעס של ריאל מדריד היה אדיר לאחר מסיבת העיתונאים של השופטים, והם החליטו לבטל את כל האירועים הרשמיים”, הסבירו ב’מארקה’.
בהתאחדות הספרדית פרסמו הודעה רשמית לפיה ריאל הודיעה להם שהיא מחרימה את מסיבת העיתונאים והתמונות המסורתיות, אך לא ציינו דבר בנושא לקיום המשחק עצמו. בנוסף, גורמים בהתאחדות בספרד הדגישו: “אין סיבה לשנות את צוות השיפוט לא משנה מה ריאל מדריד אומרת”.
בעוד ברצלונה מציגה חזית רגועה ומפויסת – הן מצד המאמן האנזי פליק, שיצא להגנת השופטים וקרא ל"פייר פליי גם כלפיהם", והן מצד השחקנים – במדריד בוחרים להחריף את הטון דווקא בשעות האחרונות לפני שריקת הפתיחה.