אחרי עונה ארוכה שהסתיימה רק לפני פחות מחודש, פפ גווארדיולה ושחקניו במנצ’סטר סיטי זכו למנוחה, רגע לפני שעונה נוספת, עונת 2025/26, מתחילה. אחרי העונה הקשה ביותר בעידן של פפ בתכול, המאמן הקטלוני התראיין למגזין GQ הספרדי, והתייחס לעונה האחרונה של קבוצתו, ללאמין ימאל, לבן כמה הוא מרגיש שהוא, וגם לשאלה מתי יפרוש מאימון.
“במצבי הנוכחי, אני בן 75”, פתח בדבריו גווארדיולה. “הכל כואב כרגע. אם זה הגיל הביולוגי שלי, אולי אם אעשה בדיקה ביולוגית, אצא צעיר יותר. אני מקווה להרגיש טוב יותר ממה שאני מרגיש עכשיו.
“הקריירה שלי הפסיקה כשהראש שלי אמר ‘מספיק’. הייתי יכול למשוך את זה, אבל הראש שלי אמר: ‘אני עייף, אני לא יכול להמשיך עם זה יותר’. אני חושב שידעתי מתי לעצור ברגע הנכון. אותו הדבר קרה לי כשאימנתי את ברצלונה. היה רגע שבו אמרתי שמספיק זה מספיק. אני הולך לחפש אתגר אחר. כשמנסים דברים יותר מדי בכוח, הם לא הולכים כמו שצריך”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)המאמן התייחס לתקופה הנוכחית במנצ’סטר סיטי: “היא גבתה לי הרבה שנים מהחיים. במיוחד כשדברים לא הלכו כמו שצריך. אם דברים הולכים קשה הלילות קשים והעבודה היום-יומית קשה יותר. העבודה של מאמן היא 24/7. הלחץ על הכתפיים הוא עצום, וצריך אנשים שיעזרו לך להיכנס לפרופורציות.
“צריך לנסות לייצר יציבות כשיש כל כך הרבה עליות ומורדות. חבר שלי סיפר לי שיש לי שלושה מצבים: באופוריה, בדיכאון וללא נוכחות. אלו שלושת המצבים שלי, המטרה היא לנסות ולהישאר במרכז של השלושה. הפסקתי לעבוד כל היום. יש לך אחריות על המון אנשים שסומכים עלייך”.
על העונה האחרונה: “כשאתה זוכה בשש אליפויות בפרמייר ליג, יש תקופה שיש ירידה. הגענו לגמר הגביע האנגלי וסיימנו במקום השלישי בליגה, לא ה-12. לא היה גרוע כמו שתיארו”.
שחקני מנצ'סטר סיטי. מכוונים לעונה טובה יותר? (רויטרס)“יש הרבה אנשים שמחכים לי שאפול”, המשיך. “ואני שמח לקבל אותם. זה נותן אנרגיה. בתחרויות, אתה צריך אנשים שיגידו ‘אה כן? אתה תראה’. אמרו שלא אצליח בגרמניה עם באיירן מינכן. אחר כך, אמרו שהכדורגל באנגליה שונה. אחד הדברים בספורט זה שאי אפשר לזכות תמיד בכל תחרות בה אתה משחק.
“מייקל ג’ורדן היה הכי גדול בכדורסל. הוא זכה בשש טבעות ב-15 שנים. הוא הפסיד יותר משזכה. טייגר וודס היה הכי גדול בגולף. הוא זכה ב-14 גראנד סלאם ושיחק יותר מ-100 תחרויות. הוא הפסיד יותר משזכה. בספורט, אתה מפסיד יותר משאתה זוכה. אימנתי 16 עונות בליגה וזכיתי 13 פעמים”.
“הפחד להפסיד, לעשות דבר בצורה לא טובה או להיכשל. בסוף, כשאסיים את הקריירה שלי יגידו הוא זכה ב-39, 40 תארים”. פפ התייחס לסיום הקריירה שלו: “אני יודע שאחרי התקופה כאן בסיטי אסיים, זה בוודאות. זה כבר הוחלט, יותר מהוחלט.
פפ גווארדיולה. יקח הפסקה אחרי מנצ'סטר סיטי (רויטרס)“אני לא יודע כמה זמן אקח הפסקה. שנה, שנתיים, אולי עשור או 15 שנים, אבל אעצור אחרי התקופה כאן, בגלל שאני צריך להתחיל להתמקד בעצמי. התכנית שלי כרגע היא לעצור, ואז נראה מה יקרה בהמשך”. לבסוף, נשאל על האפשרות לשוב לברצלונה וקבע חד משמעית: “הסיפור נגמר. זו הייתה תקופה יפה, אבל היא נגמרה”.