אחרי שעזב את ליברפול: ג'ואל מאטיפ פרש רשמית

לאחר קריירה מרשימה שנמשכה כמעט שני עשורים, ג'ואל מאטיפ, הבלם הקמרוני שעזב בקיץ את ליברפול, החליט לפרוש מכדורגל. מאטיפ, שהצטרף לאדומים בחינם בשנת 2016 משאלקה, הפך לאחד הבלמים המוערכים ביותר במדי המועדון וזכה בלא מעט תארים עם הקבוצה שאצלה רשם 201 הופעות.

למרות שמאטיפ לא זכה לתשומת הלב הגדולה של הכוכבים בקבוצה כמו מוחמד סלאח או וירג'יל ואן דייק, הוא נחשב לאחד הבלמים היציבים והחשובים של ליברפול בשנים האחרונות. השחקן, שהיה חלק בלתי נפרד מההגנה שזכתה בליגת האלופות ב-2019 ובפרמייר ליג ב-2020, תמיד עשה את העבודה בשקט, ובלי הרבה רעש.

לאורך הקריירה שלו, מאטיפ היה דוגמה לשחקן שנותן את הלב והנשמה בכל משחק, גם כשהוא לא תמיד היה באור הזרקורים. הוא נודע בחכמת המשחק שלו, במשחק הראש הנהדר וביכולות ההגנתיות שהפכו אותו לעוגן בהגנה של ליברפול, איתה זכה בשני גביע ליגה, אליפות, ליגת האלופות, גביע אנגלי, סופר קאפ אירופי ומגן הקהילה בתקופתו בקבוצה.

מאטיפ ייזכר כאחד הבלמים המוערכים ביותר של המועדון, גם אם לא תמיד קיבל את הקרדיט שמגיע לו. בזכות ההתמדה והמקצועיות, הוא הצליח לזכות בתארים הנחשבים ביותר בכדורגל העולמי. המועדון האנגלי יזכור אותו לעד כאחד השחקנים המרכזיים שתרמו לחזרה שלו לפסגת הכדורגל האירופי והאנגלי. ברמה הבין-לאומית, השחקן ערך 27 הופעות בנבחרת קמרון וכבש שער אחד, כאשר שותף במונדיאל 2010 ו-2014.