מהנדס, דוגמן וכוכב כדורגל אולם שמחכה לבאיירן

גביע העולם למועדונים שיצא לדרך הלילה (בין שבת לראשון) מציג לא מעט כוכבים. ליאו מסי, קיליאן אמבפה, ארלינג הולאנד ואוסמן דמבלה הם רק חלק מהשמות הגדולים, אבל יש שחקן שמציג סיפור ייחודי יותר מהם. והוא בכלל הכוכב של אוקלנד סיטי, שתפגוש ב-19:00 את באיירן מינכן.

מדובר בדילן מינקום שמשחק כקיצוני בקבוצה מניו זילנד, אבל גם מנהל חיים כפולים: ביום הוא עובד כעוזר מהנדס, ובערב הוא כובש שערים – גם על הדשא וגם על הפרקט של מגרש כדורגל האולמות.

למעשה, מניקום הוא קפטן נבחרת כדורגל האולמות של ניו זילנד, מאמן צעירים בענף ולעיתים אפילו מדגמן. "לפעמים אני נאלץ לוותר על אימון או משחק כדורגל בשביל כדורגל האולמות, במיוחד ברגעים חשובים”, הוא סיפר.

מניקום מחזיק בשיא ההופעות בנבחרת כדורגל האולמות של ניו זילנד והוביל אותה כקפטן להעפלה היסטורית לגביע העולם שנערך בקיץ האחרון באוזבקיסטן. כמו קבוצתו אוקלנד סיטי בגביע העולם למועדונים, גם נבחרת ניו זילנד הגיעה לטורניר כאנדרדוג מובהק – והתוצאות היו בהתאם: 20 שערי חובה בשלושה משחקים, כולל תבוסה 10:0 לקזחסטן, ורק שני שערי זכות.

מככב לא רק על הדשא. מניקום (משמאל, IMAGO)

כעת, אוקלנד סיטי מגיעה לגביע העולם למועדונים וברור לה שבבית של באיירן, בנפיקה ובוקה ג’וניורס, הסיכויים שלה קלושים על סף האפסיים. "אין לנו אשליות לגבי המעמד שלנו", אומר מניקום לקראת פתיחת הטורניר בארה"ב.

על הדשא אמנם מניקום בן ה-32 הוא לא כוכב גדול, אבל הוא נבחר לשחקן המצטיין בליגת האלופות של אוקיאניה השנה – טורניר שבזכותו העפילה אוקלנד לגביע העולם למועדונים. אגב, הוא פתח וניצח בארבעה גמרים רצופים בליגת האלופות היבשתית.

עם מגפי עבודה ביום ונעלי כדורגל בלילה, מניקום מגלם את הרוח הייחודית והמרגשת של אוקלנד סיטי – סמל לאמונה, התמדה וגיוון יוצא דופן. כל דבר פרט לשלושה הפסדים במונדיאל המועדונים יהווה בונוס ויתווסף לקורות החיים הייחודיים של מניקום.