החגיגה האירופית ממשיכה, וכבר הערב (שני) אינטר תפגוש את באייר לברקוזן ובמשחק המקביל באותה השעה (22:00) מנצ’סטר יונייטד תתמודד מול קופנהאגן בשלב רבע הגמר של הליגה האירופית.
אינטר – באייר לברקוזן
אחרי שסיימה את העונה באיטליה רק עם הסגנות ליובנטוס האלופה הדי נצחית של הסרייה א’, אינטר פתחה את הקאמבק האירופי עם 0:2 יקר על חטאפה בדרך לשלב הנוכחי. למרות שכבש שניות ספורות אחרי שעלה כמחליף במשחק מול הספרדים, כריסטיאן אריקסן שוב לא יקבל מאנטוניו קונטה את הקרדיט ב-11 ויחכה להזדמנות מהספסל, כשהמאמן צפוי לשמור על הרכב די דומה, אך ישנה התלבטות בין אנטוניו קנדרבה לדנילו דאמברוזיו בצד ימין של התקפת הנראזורי.
קונטה דיבר על ההרגשה שלפני המשחק: “המשחקים הללו הם מהסוג שאין בהם פייבוריטיות. אנחנו צריכים להראות שאנחנו ראויים להעפיל לחצי הגמר. הם טובים מאוד בהתקפות מתפרצות ואנחנו נשים דגש על זה. המנצחת תקבע בפרטים הקטנים”. כמו כן, הוא התייחס בבדיחות דעת להתרחשויות אצל יובנטוס. “אני שמח עבור אנדראה פירלו, הוא העניק לי הרבה בכדורגל ואני מאוד מחובר אליו רגשית. אם שחקנים שאימנתי בעבר הופכים להיות הקולגות שלי סימן שאני כבר מזדקן”.
אנטוניו קונטה (רויטרס)מהעבר השני, הקבוצה הגרמנית של פיטר בוס, שחלפה על פני ריינג’רס, תגיע להתמודדות ללא שני שחקנים – צ’ארלס ארנגיס, שייעדר עקב צהובים ונאדים אמירי, שלא יעמוד לרשות המאמן ההולנדי באצטדיון בדיסלדורף כי היה בקרבת חולה קורונה והוא נמצא בבידוד ביתי בשלב זה.
בוס התייחס לדימיון בין שני הצדדים: “הפילוסופיה שלנו היא כדורגל התקפי ואטרקטיבי, במטרה לכבוש כמה שיותר שערים. באופן עקרוני זה ידוע שקבוצות איטלקיות הן בעלות הגנה חזקה. מצד שני אינטר היא קבוצה שונה, הם לוחצים קדימה כמה שיותר, הם מניעים כדור הרבה ולא בועטים כדורים ארוכים. אנחנו לא מפחדים אבל מכבדים אותם. הם קבוצה טובה אבל אנחנו יכולים לעבור אותם. יש לנו הזדמנות מולם”.
מנצ’סטר יונייטד – קופנהאגן
השדים האדומים הגיעו לאחר ה-1:2 על לאסק לינץ האוסטרית (1:7 בסיכום שני המשחקים), אך הפעם מחכה להם משוכה קשה הרבה יותר בדמות הקבוצה הדנית, שרק לפני ארבעה ימים פירקה ללא רחמים את בשאקשהיר האלופה הטורקית. על רקע הדיווחים על הצטרפותו הצפויה של ג’יידון סאנצ’ו מדורטמונד, בצד המקצועי אולה גונאר סולשיאר אישר כי פיל ג’ונס ימשיך להיעדר: “הוא ימשיך לקחת חלק באימונים אישיים בתקווה בתקווה שיחלים במהרה מהפציעה הלא פשוטה בברך”.
פיל ג'ונס מאוכזב (רויטרס)מבחינת ההיסטוריה הקבוצות נפגשו פעמיים, פעם אחת 0:3 לאנגלים ובפעם השנייה והאחרונה ששיחקו אחת מול השנייה זה נגמר עם 0:1 לדנים, שאגב זה גם היה הניצחון היחיד שלהם על קבוצה אנגלית בעשרת המשחקים האחרונים בזירה האירופית כמובן.
סולשיאר אמר לקראת המשחק והמפגש מול מאמן היריבה: “סטאלה סולבאקן? הוא חבר טוב שלי ואנחנו בקשר, מאחלים אחד לשני הצלחה ושהטוב יותר ינצח. קופנהאגן שלו עשתה עבודה טובה עד כה ויהיה לא פשוט מולם, הקבוצות שלו תמיד מסודרות וקשה מאוד לשחק מולן, קבוצה עם הרבה צעירים מוכשרים”.