"הצלנו את חייו": השחקן שנאלץ לפרוש בגיל 23

ז’ואן גונסאלס, קשר עבר של מחלקת הנוער של ברצלונה ושחקנה של לצ'ה מהסרייה א’, נאלץ לפרוש מכדורגל מקצועני בגיל 23 בלבד, לאחר שאובחן עם בעיה רפואית בלב. גונסאלס עבר ללצ'ה בשנת 2021 והשתלב בקבוצה הבוגרת, שם רשם 64 הופעות בליגה הראשונה באיטליה, כבש שני שערים ובישל ארבעה נוספים.

בקיץ 2023, במהלך בדיקות טרום עונה שגרתיות, רופאי לצ'ה זיהו אי סדירות במדדים הקרדיולוגיים של השחקן. בעקבות כך נשלח לבדיקות נוספות, והוחלט לעקוב אחר מצבו במשך שנה, בתקווה שהטיפול יביא לשיפור. אלא שלמרות תקוותיו, מצבו לא השתנה, והרופאים המליצו לו להימנע מכל מאמץ גופני שעלול לסכן את חייו.

נשיא המועדון סבריו סטיקי דמיאני אמר במסיבת עיתונאים בסיום העונה: "הצלנו את חייו. אני חייב להחמיא לצוות הרפואי שלנו ולקרדיולוג פרופסור טונדו, שגילו את הבעיה בזמן ומנעו אסון. אני גם רוצה להחמיא לגונסאלס עצמו, שלקח את הבשורה הקשה ברוגע ובאחריות".

לאורך כל השנה האחרונה בה לא שיחק, גונסאלס לא ישב בחיבוק ידיים – הוא נרשם ללימודי כלכלה וניהול באוניברסיטה, במטרה להשתלב בעתיד בתפקידי ניהול בתחום הספורט. לדברי נשיא לצ'ה: "אני מאחל לו שיצליח ויהפוך למנהל עסקי מצטיין, כפי שהיה שחקן".